Dr. Stone: Le invenzioni di Senku funzionerebbero davvero nella realtà?

Vi è mai capitato di guardare un episodio di un anime e ritrovarvi, venti minuti dopo, a cercare su Google “come si fa la polvere da sparo in casa” per pura curiosità scientifica, con la vaga preoccupazione che qualche algoritmo, da qualche parte, stia già segnando il vostro IP? A me è successo con Dr. Stone... e in passato con MacGyver, ma questa è un’altra storia che vi racconterò prossimamente (con quel cavolo di coltellino svizzero e nastro adesivo riusciva a fare di tutto!).

La cosa più assurda di tutta la faccenda è che, nella maggior parte dei casi, la scienza alla base delle invenzioni di Senku è realmente plausibile.

Ma facciamo un passo indietro per chi non mastica l’argomento.

Dr. Stone è il manga scritto da Riichiro Inagaki, già autore di Eyeshield 21, e disegnato da Boichi. La serie è stata pubblicata su Weekly Shōnen Jump dal 2017 al 2022 e da Star Comics in Italia dal 2018 al 2024, e si è conclusa dopo 27 volumi. L’adattamento anime, prodotto dalla TMS Entertainment, è iniziato nel 2019 e si è concluso nel 2026 con la quarta e ultima stagione, Dr. STONE SCIENCE FUTURE che potete trovare su Crunchyroll, con tutti gli altri episodi della serie.

La premessa è tanto semplice quanto spietata: un misterioso lampo pietrifica in un istante l’intera umanità. Migliaia di anni dopo, il sedicenne prodigio Senku Ishigami si risveglia in un mondo tornato completamente selvaggio e decide di ricostruire la civiltà da zero usando l’unica arma che ha a disposizione: la sua passione per la scienza e il suo infallibile intelletto. Niente magia, niente superpoteri, ma solo chimica, fisica, ingegneria e una testardaggine da manuale.

E, nel corso della storia, Senku e gli altri personaggi cercano di riportare la civiltà e la tecnologia allo stato che aveva raggiunto prima della pietrificazione, con invenzioni che sembrano pure ‘supercazzole’.

Quindi la domanda che ci siamo posti è: quanto di quello che Senku fabbrica con quattro sassi e una buona dose di ossigenazione mentale reggerebbe davvero al banco di prova della scienza? Sono andato a scavare tra le fonti e la risposta onesta è: molto più di quanto si possa pensare, ma non tutto (ovviamente).

In Dr. Stone il trucco c’è, e ha un nome

Partiamo dal retroscena, perché spiega buona parte del risultato. Inagaki non si è inventato formule e procedimenti completamente a tavolino: Dr. Stone ha avuto un vero consulente scientifico, Kurare, accreditato nei volumi del manga come science consultant e coinvolto anche insieme al team Yakuri Class Room of Doom, noto gruppo giapponese di scrittori scientifici, divulgatori e YouTuber.

È proprio questa consulenza a confermare che dietro molte delle spiegazioni di Senku esiste un principio scientifico reale, anche quando il risultato finale viene inevitabilmente accelerato, semplificato o spettacolarizzato per esigenze narrative.

A mettere alla prova questa impostazione ci ha pensato anche Kari Byron, volto storico di MythBusters, che in un contenuto ufficiale realizzato da Crunchyroll ha analizzato diversi esperimenti e invenzioni presenti nella serie, dalla produzione della polvere da sparo alla lavorazione del ferro, dai magneti alle lenti fino allo zucchero filato. Il quadro generale emerso è quello di una serie che, pur prendendosi alcune libertà, costruisce molte delle sue invenzioni su principi scientifici autentici.

Le cose che, incredibilmente, reggono

Partiamo dalla Senku Cola, una delle invenzioni più semplici e allo stesso tempo più iconiche. Quando Senku prepara la sua bevanda per Gen utilizzando acqua gassata, coriandolo, lime e miele caramellizzato, non sta creando davvero la Coca-Cola originale: la ricetta di Coca-Cola è infatti segreta e non è possibile ricostruirla semplicemente a partire da questi ingredienti.

Ma il procedimento di Dr. Stone è perfettamente plausibile per ottenere una bevanda aromatica, dolce, scura e frizzante che richiami il gusto della cola. La stessa Crunchyroll ha pubblicato una ricetta ispirata direttamente a quella dell’anime.

Regge anche il disco di vetro realizzato dagli astronauti e ritrovato migliaia di anni dopo. Nel mondo di Dr. Stone il fondo di una bottiglia viene trasformato in una superficie sulla quale incidere le informazioni sonore.

Il principio è autentico: nei sistemi di registrazione meccanica il suono viene trasformato in vibrazioni che producono un solco, successivamente letto da una puntina. Il materiale utilizzato può cambiare, purché possieda caratteristiche adeguate per la registrazione e la riproduzione. E non è un caso che il National Museum of Nature and Science giapponese abbia utilizzato proprio questa scena di Dr. Stone per spiegare scientificamente il funzionamento della registrazione sonora.

Esistono inoltre precedenti storici di supporti decisamente insoliti: sono stati prodotti persino dischi di cioccolato destinati a essere riprodotti con piccoli grammofoni. Insomma, l’idea di base di Senku è molto meno folle di quanto sembri.

C’è poi un dettaglio particolarmente interessante legato all’astronomia. Quando Senku cerca di orientarsi utilizzando le stelle, il problema della Stella Polare dopo migliaia di anni non è inventato. La posizione del polo nord celeste cambia lentamente a causa della precessione dell’asse terrestre, e quindi la stella che oggi utilizziamo come riferimento per il nord non resterà per sempre nella stessa posizione rispetto al polo. Il principio utilizzato da Dr. Stone è dunque reale, anche se la situazione astronomica viene naturalmente semplificata per esigenze narrative.

Anche la forgiatura delle katane parte da una base storica autentica. La tradizionale tecnica giapponese di piegatura dell’acciaio permette di omogeneizzare il materiale e ridurre le impurità, oltre a creare la caratteristica struttura a strati. Il punto importante, però, è che non esiste una semplice equazione secondo cui “più volte pieghi il metallo, più forte diventa la spada”. Contano la qualità del materiale di partenza, la quantità di carbonio, la lavorazione, la temperatura e il trattamento termico. Il Metropolitan Museum of Art spiega, per esempio, che una lama può essere piegata molte volte, arrivando a generare migliaia di strati. La versione di Senku può quindi essere considerata una semplificazione narrativa di una tecnica reale, non una dimostrazione universale secondo cui bastano due o tre pieghe per ottenere una katana perfetta.

E arriviamo all’acido nitrico. La promessa di Senku di riuscire a produrlo utilizzando il platino si basa su una tecnologia autentica: il processo Ostwald, sviluppato all’inizio del Novecento, utilizza un catalizzatore a base di platino per ossidare l’ammoniaca e produrre, attraverso una serie di reazioni, acido nitrico. Il processo è tuttora fondamentale per la produzione industriale dell’acido nitrico, soprattutto nell’industria dei fertilizzanti. Quello che Dr. Stone comprime drasticamente è la complessità dell’impianto: non basta semplicemente “avere del platino”, perché servono anche reagenti, temperature elevate, controllo delle condizioni di reazione e apparecchiature adeguate.

Le cose che, invece, sono pura invenzione

Tra tutte le invenzioni all’interno della storia, quella più fantascientifica è naturalmente il liquido della resurrezione. La base chimica scelta da Senku è reale: si tratta di una miscela di acido nitrico e alcol riconducibile al nital, una soluzione realmente utilizzata per attaccare chimicamente le superfici metalliche e mettere in evidenza la microstruttura degli acciai.

Il problema è ciò che il liquido riesce a fare nell’universo di Dr. Stone. Nella realtà il nital è un agente corrosivo e non possiede alcuna capacità di trasformare una persona pietrificata in un essere umano vivo. L’idea che possa rimuovere selettivamente uno strato minerale formatosi attorno al corpo, lasciando intatti tessuti e organi dopo migliaia di anni, appartiene naturalmente alla fantascienza.

Quando Senku salva Ruri con un farmaco sulfamidico, invece, la base storica è nuovamente autentica, ma va fatta una precisazione. Il farmaco di Senku è identificato come sulfanilamide, sostanza legata alla grande svolta rappresentata dal Prontosil, sviluppato dal gruppo di Gerhard Domagk e introdotto nella pratica clinica negli anni Trenta. Fu il primo grande successo che aprì la strada ai moderni farmaci antibatterici, ma la sua importanza è soprattutto storica. La malattia di Ruri e la velocità con cui il farmaco viene sintetizzato e somministrato appartengono alla parte più romanzata della serie.

Per quanto riguarda il discorso della lampadina *, dire che Senku si ispira a Edison è corretto, ma affermare che Edison abbia semplicemente “inventato la lampadina” è una semplificazione storica. L’illuminazione a incandescenza era il risultato di decenni di esperimenti condotti da diversi inventori. Joseph Swan, in Inghilterra, aveva già realizzato una lampada a incandescenza funzionante prima dei risultati di Edison. Il merito di Edison fu soprattutto quello di trasformare la lampada in un dispositivo molto più pratico e integrato in un sistema di produzione e distribuzione dell’elettricità. Il suo laboratorio sperimentò inoltre numerosi materiali e utilizzò effettivamente il bambù come filamento, ottenendo lampade dalla durata molto maggiore rispetto ai primi tentativi.

E qui torniamo a Kari Byron, perché il suo intervento su Dr. Stone aiuta a capire bene il punto. Le invenzioni di Senku non sono necessariamente riproducibili nelle stesse condizioni e con gli stessi risultati mostrati nell’anime. Un principio corretto non significa automaticamente che sia possibile ottenere quel determinato risultato con strumenti primitivi, in tempi ridottissimi e senza errori.

È proprio questo il caso di molte delle invenzioni più spettacolari della serie: la teoria è spesso corretta, mentre l’esecuzione viene accelerata dalla narrazione. Una batteria artigianale può produrre una differenza di potenziale e una corrente utilizzabile, ma questo non significa che possa accumulare una quantità di energia paragonabile a quella necessaria per gli effetti esagerati mostrati in alcune scene. Allo stesso modo, un fulmine può essere influenzato dalle caratteristiche di un parafulmine, ma non può essere trattato come una scarica elettrica che Senku possa semplicemente “puntare” a comando.

Il vero punto di forza di Dr. Stone

Alla fine dei conti, Dr. Stone non è scientificamente accurato perché tutto ciò che mostra potrebbe essere ricostruito nel mondo reale. È scientificamente interessante perché, nella maggior parte dei casi, parte da un principio autentico e lo trasforma in un’avventura, ma demarcare il confine è importante.

La produzione dell’acido nitrico esiste davvero. La registrazione meccanica del suono funziona davvero. La lavorazione del vetro, la metallurgia, le batterie, i magneti, le lenti, la distillazione e moltissimi altri procedimenti mostrati da Senku hanno basi scientifiche reali. Quello che spesso non regge è la velocità con cui vengono realizzati, la disponibilità delle materie prime, la precisione delle apparecchiature improvvisate e, naturalmente, alcuni risultati impossibili come il liquido della resurrezione.

Ma stiamo pur sempre parlando di un’opera di finzione adatta anche a chi di scienza ne capisce poco.

Ma Dr. Stone non pretende davvero di essere un manuale scientifico, ma usa la scienza come motore narrativo. Le invenzioni funzionano perché dietro di loro c’è quasi sempre un principio che esiste davvero. Poi l’anime ci mette la fantasia, la velocità, qualche esagerazione e un ragazzo che, dopo 3700 anni di pietrificazione, sembra avere ancora abbastanza energie per ricostruire l’intera civiltà.

E per chi è appassionato di sigle anime, ricordo che è uscito l’adattamento italiano di Good Morning World, opening dei BURNOUT SYNDROMES della serie animata di Dr. Stone, sul canale Youtube di AnimeinCover. Correte a vederla e (ovviamente) ascoltarla!

* Fonte: U.S. Department of Energy e Smithsonian