J-POP Manga presenta

Nina the Starry Bride di Rikachi

Intrighi di corte e un emozionante triangolo amoroso nel romantasy vincitore ai Kodansha Award come “Miglior Shojo”

Il nostro destino è davvero deciso da una buona o una cattiva stella? Sembra essere decisamente un’ottima stella quella che illumina il futuro di Nina, orfana dagli occhi di una rara tonalità di azzurro che dall’oggi al domani passa dalla vita di strada a essere accolta nella corte reale! Ma diventare una perfetta principessa non sarà così semplice…

Arriva in edizione italiana dal 31 marzo, a marchio J-POP Manga, una novità dai disegni straordinari che i lettori di romance aspettavano da tempo: Nina the Starry Bride di Rikachi. Il primo volume sarà disponibile in versione regular su tutti i canali di vendita, mentre esclusivamente nelle fumetterie sarà possibile trovare l’edizione variant a tiratura limitata.

Nina, ragazza dagli occhi color lapislazzuli, proprio grazie alla bellezza delle sue iridi attira l’attenzione di Azure, secondo principe del regno di Fortna. Diventata la sostituta della principessa Alisha, promessa sposa del principe ereditario del grande regno di Galgada, Nina dovrà apprendere l’etichetta, indossare abiti e accessori di splendida fattura e ingannare il regno… Uno scherzo del destino che le permetterà di incontrare l’amore della sua vita!

La serie di Rikachi ha vinto il Premio Kodansha 2022 come “Miglior Shojo” e ha ricevuto un adattamento anime apprezzato da pubblico e critica, in streaming nel nostro Paese su Crunchyroll.

Questa attesissima novità sarà presentata in anteprima sabato 28 marzo alle ore 15:00 presso la Mondadori Victoria di Modena in compagnia della traduttrice Valentina Vignola e dell’editor Federica Depetro. L’ingresso è libero fino a esaurimento posti e i partecipanti riceveranno in omaggio due gadget esclusivi ispirati alla serie: le illustration card di Nina e del principe Azure.

Nina the Starry Bride – Edizione Regular di Rikachi

1° volume – Serie in corso

Formato – 12×16,9 Brossurato con sovracc. Pagine – 184, B/N + COLORE

Prezzo – 6,50 €

Uscita a cadenza bimestrale

Nina the Starry Bride – Edizione Variant di Rikachi

1° volume

Formato – 12×16,9 Brossurato con sovracc. Pagine – 184, B/N + COLORE

Prezzo – 6,50 €

Osamu Tezuka e Go Nagai sono due volti immortali della cultura del fumetto giapponese. Se il primo è considerato il “dio del manga”, il secondo può essere visto come il suo diretto erede, sia per il rapporto che nel corso degli anni ha coltivato con Tezuka (mentore di Nagai) sia per l’importanza delle opere che ha realizzato, come Devilman, Mazinger Z o UFO Robot Grendizer, fondamentali per la storia del manga.

Quando due nomi di questo calibro vengono accostati a una singola opera, l’attenzione di ogni appassionato della nona arte si concentra inevitabilmente su di essa.

Barbara è il titolo del volume autoconclusivo pubblicato in Italia da J-Pop Manga che riunisce Tezuka e Nagai all’interno dello stesso manga, anche se non nel modo che si potrebbe immaginare. Barbara, infatti, è anche il titolo dell’opera originale scritta all’inizio degli anni Settanta da Tezuka, che Nagai ha deciso di riprendere e proseguire con una personale interpretazione.

Il risultato è un volume che va ben oltre il semplice omaggio al maestro: Nagai prova infatti a recuperare la filosofia e l’idea originale del suo idolo Tezuka, portando in Barbara la sua sensibilità e il suo tratto autoriale.

Ne nasce così un volume di grande valore che, nelle sue poche pagine, riesce a trasmettere al lettore la sensazione di trovarsi di fronte a un’opera classica, mai come in questo caso definibile come “d’autore” e, senza ombra di dubbio, diversa rispetto alle proposte che il manga contemporaneo fornisce al lettore.

Prima di parlare della versione di Barbara realizzata da Nagai, però, è forse necessario spendere qualche parola sull’opera originale di Osamu Tezuka.

Osamu Tezuka e la sua Barbara, tra sperimentazione e maturità

Barbara di Osamu Tezuka

Barbara è un’opera affascinante e ambigua, capace di fondere critica sociale, erotismo, elementi fantastici e riflessione sull’arte. Proprio questa varietà di registri contribuisce al suo fascino, rendendola uno dei lavori più complessi della carriera di Osamu Tezuka.

Negli anni Sessanta e Settanta il panorama culturale giapponese cambia profondamente. Il movimento del gekiga, orientato verso storie più realistiche e mature, conquista sempre più spazio e molti giovani autori iniziano a considerare Tezuka un autore ormai superato. Nello stesso periodo il mangaka affronta anche alcune difficoltà professionali, come la chiusura della rivista COM e il fallimento dello studio di animazione Mushi Production, noto per aver prodotto la storica serie di Astro Boy.

Lontano dall’arretrare, Tezuka reagisce sperimentando nuovi percorsi narrativi e affrontando temi più profondi e personali. Nascono così opere più mature, che segnano un’evoluzione stilistica nella sua produzione, tra cui anche Barbara.

La storia segue Yosuke Mikura, scrittore di successo ma in piena crisi creativa, tormentato da ossessioni e visioni legate alle sue perversioni. La sua vita cambia quando incontra Barbara, una giovane senzatetto alcolizzata ma sorprendentemente colta, che cita poeti europei. Colpito dalla ragazza e forse in cerca di nuova ispirazione, Mikura decide di ospitarla in casa, dando origine a un rapporto ambiguo e complesso.

Il manga attraversa diversi registri narrativi: parte come una critica alla vita nelle grandi metropoli, si trasforma in una satira dell’ambiente culturale ed editoriale e assume infine toni quasi fantastici, con Barbara che diventa una sorta di musa enigmatica legata al mito delle streghe perseguitate nella storia.

Al centro dell’opera c’è anche una riflessione sulla condizione femminile nella società giapponese. Barbara rappresenta una figura libera e ribelle, ma allo stesso tempo fragile ed emarginata, mentre la storia affronta temi come la repressione sessuale maschile e l’ipocrisia della società borghese.

L’opera risente inoltre dell’influenza della cultura europea: Tezuka si ispira ai racconti fantastici di E. T. A. Hoffmann e all’opera lirica I racconti di Hoffmann di Jacques Offenbach, da cui riprende l’atmosfera grottesca e visionaria.

Barbara di Go Nagai

Il tratto di Go Nagai che reinterpreta uno dei personaggi più accattivanti di Tezuka

Go Nagai riporta in vita il personaggio di Barbara, mantenendo le caratteristiche con cui l’aveva concepita Osamu Tezuka: una senzatetto dalla bellezza magnetica, capace di diventare musa ispiratrice per gli uomini che incontra. Ma, forse più di Tezuka, gli attribuisce un ruolo da Femme Fatale.

Nel volume la protagonista incrocia il destino di tre personaggi molto diversi tra loro: il pittore Kyosuke Mitamura, il pianista Goro Nikaido e il malvivente Ro Shibaki.

Ognuno di loro rimane profondamente colpito dalla donna e il loro incontro con Barbara finisce per avere conseguenze importanti, talvolta positive, talvolta (decisamente) distruttive, nelle loro vite.

Sono molti gli elementi che Nagai riprende dall’opera originale di Tezuka. Il rapporto che si crea tra Barbara e ciascuno dei tre uomini è complesso e spesso quasi ossessivo: l’attrazione nei confronti della donna non è soltanto fisica o carnale, ma si trasforma soprattutto in un bisogno personale e artistico, come se Barbara rappresentasse una fonte d’ispirazione indispensabile.

Anche la componente erotica è presente in questa rivisitazione, ma rimane in secondo piano rispetto all’aura di mistero che circonda la protagonista. Barbara esiste davvero oppure è soltanto il frutto dell’immaginazione dei personaggi? È possibile che la sua figura sia legata all’occulto o alla stregoneria? Sono domande che attraversano l’intero racconto.

È interessante osservare come Nagai sviluppi il personaggio di Barbara nel corso delle diverse storie. La base resta quella pensata da Tezuka: una donna libera e ribelle, ma allo stesso tempo fragile ed emarginata. Tuttavia la sua personalità cambia a seconda dell’uomo con cui condivide la scena: più goffa e ironica nella vicenda con Mitamura, più romantica nella storia con il pianista Nikaido, più timida e impaurita, ma anche più legata a una dimensione soprannaturale, nell’episodio che la vede confrontarsi con lo spietato Shibaki.

Tre uomini diversi, dunque, e tre versioni diverse di Barbara. Ciò che rimane invariato è il punto di partenza: Barbara è una senzatetto emarginata, una figura invisibile agli occhi della società.

Questo elemento dimostra come, proprio come accadeva nell’opera di Tezuka, anche la visione di Nagai resti fedele allo spirito originale: una critica alla vita nelle grandi città e una riflessione sulla difficile condizione femminile nella società moderna.

Il tutto è impreziosito dall’intramontabile arte di Go Nagai, ancorata a quello stile classico e immediatamente riconoscibile che, ancora oggi, appare chiaro e fresco e che lo ha consacrato come uno dei maestri più importanti del panorama artistico del Sol Levante.

In foto: Osamu Tezuka e Go Nagai

A completare il volume c’è anche una storia autobiografica, slegata dalla trama principale di Barbara: Go to Travel – In viaggio con il maestro Tezuka in America. In questo breve racconto Nagai ripercorre la sua esperienza al San Diego Comic-Con del 1980 in compagnia di Osamu Tezuka. Si tratta di una testimonianza divertente ma allo stesso tempo malinconica, in cui il mangaka ribadisce quanto la figura di Tezuka sia stata fondamentale per lui e per la sua carriera.

Perché leggere Barbara?

Barbara è una lettera d’amore sincera di un maestro del manga a un altro, ma anche a tutto ciò che Tezuka ha rappresentato non solo per i lettori di tutto il mondo, ma anche per gli autori che sono venuti dopo di lui. È un volume che celebra l’autore e il suo modo di intendere e realizzare il manga.

Con Barbara di Go Nagai, J-Pop Manga porta in Italia un volume estremamente godibile e coinvolgente, capace però anche di far riflettere. La storia mostra infatti come molte delle problematiche e delle tematiche affrontate siano rimaste sorprendentemente attuali anche a distanza di cinquant’anni, nonostante una società in continua evoluzione, nella quale però certi problemi sembrano rimanere immutati.

Nagai raccoglie così l’eredità di Tezuka, riprendendo una delle sue opere più complesse e mature e cercando, allo stesso tempo, di lasciare il proprio segno distintivo, attraverso lo stile e la sensibilità narrativa che da sempre contraddistinguono il suo lavoro.

VOTO POPCORNERD: 7,5/10

Edizioni BD & J-POP Manga presentano le novità di marzo 2026

Nina The Starry Bride, Frieren – Oltre la fine del viaggio – Official Fanbook, Assassin and Cinderella, Eternità e Castigo – Fushi to Batsu, Un secondo Addio e molto altro!

Mentre le giornate si allungano e le temperature salgono ricordandoci che la primavera è sempre più vicina, J-POP Manga presenta nuove serie tutte da scoprire e magari da leggere all’aria aperta in un caldo pomeriggio di sole!

Si inizia con i romance: approda nel nostro Paese la serie vincitrice ai Kodansha Award

Nina The Starry Bride e la novità dalle atmosfere spicy Assassin and Cinderella.

Suspense e mistero vi terranno invece incollati alle pagine dell’apocalisse zombie intimista di Eternità e Castigo – Fushi to Batsu e del thriller con viaggi temporali Un secondo addio.

A conclusione di un mese già molto ricco di novità, i lettori di Frieren impazziranno per Frieren – Oltre la fine del viaggio – Official Fanbook, la prima guida ufficiale per scoprire il mondo della celebre maga elfa e i personaggi che l’accompagnano nelle sue quest.

Non potranno mancare nuovi numeri delle serie più seguite tra cui Hanako Kun – I sette misteri dell’Accademia Kamome 25, The Fragrant Flower Blooms with Dignity 6, Le 100 ragazze che ti amano tanto tanto tanto tanto tanto 18, La strana casa 6, Zatch Bell! 3 e non solo!

Di seguito maggiori dettagli:

La settimana 2-8 marzo

Una avvenente spia viene incaricata di sedurre il sicario di un’organizzazione rivale. Quando la sua copertura salta e tutto sembra perduto, il killer, anziché ucciderla, le fa un proposta inaspettata chiedendole di sposarlo! Un interesse sincero o un’astuta trappola? Si parte con il botto con una novità romance dalle atmosfere decisamente hot: Assassin and Cinderella 1 di Yuzo Natsuno

Inizia questa settimana anche la serie horror Eternità e Castigo – Fushi to Batsu 1 di Kentaro Sato. Un ragazzo assillato dai demoni del proprio passato si ritrova bloccato nella camera di un love hotel durante la diffusione di un’epidemia zombie. Mentre fuori la lotta per la sopravvivenza si fa sempre più dura, dovrà fare i conti con se stesso, alla ricerca ossessiva di una redenzione. Quale inferno è più temibile: quello che sta annientando la società civile o la colpa che arde dentro la propria coscienza?

Arriva sugli scaffali il capitolo finale di Astro Boy, il capolavoro del padre del manga Osamu Tezuka nella nuova edizione integrale in 9 volumi proposta da J-POP nella collana Osamushi Collection.

Dopo l’uscita in cofanetto della serie completa diventa disponibile in volume singolo Takemitsu Zamurai 4 e continuano Hanako Kun – I 7 misteri dell’Accademia Kamome 25, Kemono Jihen 23, A Kingdom of Quartz 4, Tatari 5.

La settimana 9-15 marzo

Arrivati alla metà di marzo potremo assistere all’uscita dei nuovi numeri di alcune delle serie più interessanti degli ultimi mesi come l’originale romance Il primo amore di Nezumi 5 e RaiRaiRai 4, la saga sci-fi nominata sia ai Next Manga Awards che al Kono Manga ga Sugoi!

Proseguono inoltre Dead Tube 25, Il mistero di Ron Kamonohashi 17, Miss Kobayashi’s Dragon Maid, Skip & Loafer 12, The War of Greedy Witches 14.

La settimana 16-22 marzo

Hinata indaga sulla morte del suo migliore amico del Liceo, Sora, scomparso in circostanze misteriose. La sua fine sembra essere in qualche modo legata a un dipinto realizzato da Sora stesso. Mentre Hinata sta osservando più da vicino l’opera, viene tramortito da un aggressore misterioso e perde i sensi. Al suo risveglio si ritrova nel passato, proprio il giorno della tragica dipartita di Sora… J-POP Manga presenta un avvincente thriller che si dipana tra i piani temporali: Un secondo Addio 1 di Tomo Tanaka e Takomaru Takogawa. Il primo capitolo di una serie mystery in quattro volumi che non passerà inosservata agli occhi dei lettori de La nave di Teseo e de L’estate in cui Hikaru è morto!

Prosegue l’ascesa della colta Sitara alle cariche più alte dello stato mongolo nel secondo volume di Jaadugar – A Witch in Mongolia. E si intensificano i teneri incontri amorosi di Rintaro e Kaoruko nel numero 6 della serie che sta conquistando i vertici delle classifiche di vendita: The Fragrant Flower Blooms with Dignity.

Continuano Alya sometimes hides her feelings in Russian 7, Dance Dance Danseur 29, Firefly Wedding 9, I diari della speziale 16, La storia di Genji – Asaki Yumemishi 4, Mission: Yozakura Family 28, Shimazaki nella terra della pace 9, The Shiunji Family Children 5.

La settimana 23-29 marzo

Va avanti nel secondo volume la romcom Yano-kun’s Ordinary Days. Quale sarà il segreto di Yano, perennemente ricoperto di ferite e con una misteriosa benda sull’occhio? Mentre la premurosa rappresentante di classe si prodiga per medicarlo, e prevenire futuri incidenti, tra i due sembra nascere qualcosa di più di una semplice amicizia…

Continuano Cosmos 4, Gaea-Tima 5, I quattro fratelli Yuzuki 19, Inazuma Eleven 7, Makeine – Too many losing heroines 4, My Charms are wasted 17, Squalificati – Ranger Reject 17.

La settimana 30 marzo – 5 aprile

Tra amori e intrighi di corte esce a fine mese uno dei romantasy più attesi dell’anno: Nina the Starry Bride 1 di Rikachi. Nina è un’orfana cresciuta nella povertà. Le cose cambiano radicalmente quando viene rapita dal principe Azure Seth Fortuna. A causa dei suoi bellissimi occhi color lapislazzuli, Nina somiglia, infatti, moltissimo alla principessa- sacerdotessa Alisha, da poco scomparsa, e dovrà prenderne il posto, anche nel ruolo di promessa sposa del principe di Galgada. Nel frattempo, però, il suo cuore è ogni giorno più vicino ad Azure…

Arriva poi sugli scaffali la prima guida ufficiale del pluripremiato fantasy da oltre 20 milioni di copie vendute: Frieren – Oltre la fine del viaggio – Official Fanbook. Un viaggio alla scoperta delle ambientazioni e dei personaggi che circondano l’indimenticabile maga elfa.

Continuano Akane Banashi 16, Don’t Call it Mystery 13, Kingdom 73, La strana casa 6, Le 100 ragazze che ti amano tanto tanto tanto tanto tanto 18, Painter of the night 6, Zatch Bell! 3.