La fine del 2025 e l’inizio del 2026 televisivi sono stati letteralmente monopolizzati dall’arrivo dell’attesissima quinta e ultima stagione di Stranger Things, l’opera dei fratelli Matt e Ross Duffer che, dopo dieci anni, hanno deciso di chiudere la loro storia dividendola in tre “atti”.

La prima parte è uscita il 27 novembre, con il rilascio dei primi quattro episodi; la seconda è stata pubblicata il 26 dicembre, includendo gli episodi 5, 6 e 7; il gran finale, invece, è arrivato il 1º gennaio 2026, con una puntata conclusiva della durata di oltre due ore.

Stranger Things: dove eravamo rimasti

Siamo nel 1987 e assistiamo alle ripercussioni degli eventi che hanno chiuso la quarta stagione. Hawkins è ora una città militarizzata: le autorità hanno ufficialmente attribuito la distruzione a un terremoto, ma in segreto conducono esperimenti sia nella nostra realtà sia nel Sottosopra. L’obiettivo è inquietante: creare nuovi soldati dotati dei poteri di Vecna e Undici (Millie Bobby Brown).

l’Abisso, la vera casa di Vecna

Dall’altra parte ritroviamo i nostri protagonisti, ormai adolescenti, costretti non solo a sfuggire ai militari, ma anche a elaborare un piano per rintracciare e sconfiggere Vecna e le sue creature una volta per tutte, chiudendo definitivamente il Sottosopra. Una dimensione che, però, si rivelerà diversa da come l’abbiamo sempre immaginata: scopriremo infatti che funge da ponte verso una nuova realtà, chiamata l’Abisso, la vera casa di Vecna. È lì che tutto ha avuto origine ed è lì che tutto finirà. Proprio dall’Abisso, Henry tirerà i fili di un piano malvagio che culminerà nel tentativo di fondere Abisso e Terra in un’unica, terrificante realtà.

Personaggi, vecchi e nuovi, la vera anima della serie

Holly & Max intrappolate nel Sottosopra

La quinta stagione si concentra inoltre in modo profondo sui personaggi, da sempre il vero cuore pulsante della serie. Accanto al gruppo storico di amici, vengono introdotti nuovi volti che impariamo a conoscere e ad apprezzare; dalla sorella di Mike e Nancy, Holly, al goffo ma sorprendentemente carismatico Derek, fino alla spietata Dottoressa dell’esercito, Kay, interpretata da una sempre superba Linda Hamilton. A completare il quadro, il ritorno di Kali, la sorella di Undici, apparsa brevemente nella seconda stagione.

Derek “il magnifico”

Holly, insieme ad altri bambini, diventa per diverse puntate una preda di Vecna, rivelandosi una pedina fondamentale del suo piano. La giovane affronta una vera e propria trasformazione: da bambina paurosa si evolve in una ragazza coraggiosa, sempre più consapevole dei propri mezzi.

La vera rivelazione della stagione, però, è senza dubbio Derek. Bambino inizialmente un po’ emarginato a causa del suo aspetto fisico, trova nell’essere scurrile e impertinente la sua armatura emotiva. Proprio questo atteggiamento diventa la sua forza, regalando, a mio parere, le migliori battute dell’intera stagione, rivolte a Vecna.

Will, grande protagonista della stagione 5 di Stranger Things

Passa invece in secondo piano Undici, che per gran parte della stagione perde il ruolo di personaggio centrale, salvo poi riprenderselo prepotentemente nell’ultima parte dell’episodio conclusivo. Il focus narrativo torna infatti su Will (Noah Schnapp) il personaggio da cui tutto è iniziato.

Dopo aver perso centralità nel corso delle stagioni (se si esclude il legame con il Mind Flayer), i Duffer scelgono di riportarlo al centro della storia, permettendoci di scoprire un suo lato intimo che nella quarta stagione avevamo solo potuto intuire.

Questo percorso culmina in un discorso toccante ed emozionante, pronunciato davanti ai suoi affetti più cari, poco prima della battaglia decisiva. Una scelta narrativa che non ha convinto tutti, giudicata da alcuni anacronistica, ma che secondo me arriva nel momento perfetto: Will si libera finalmente delle sue paure, ovvero dell’unica arma che Vecna può usare per manipolarlo. Senza paura, Will diventa l’elemento imprevisto, l’arma in più che Vecna non aveva calcolato: lo Stregone di D&D.

Sono strutturati con grande cura anche tutti gli altri rapporti, che si assestano gradualmente nel corso della stagione per trovare poi una degna conclusione.

Dustin (Gaten Matarazzo) parte cupo e attaccabrighe, quasi distante dal gruppo, ancora segnato dal lutto mai superato per Eddie. Grazie soprattutto ai confronti con Steve (Joe Keery), riesce però a riavvicinarsi a lui, ricostruendo quella coppia che abbiamo imparato ad amare.

Hopper comprende finalmente che Undici non potrà essere protetta per sempre e che dovrà, prima o poi, affrontare da sola decisioni difficili.

Nancy e Jonathan, invece, riescono finalmente a dirsi tutto ciò che non hanno mai sopportato l’uno dell’altra. Realizzano che a tenerli uniti non era più l’amore, ma gli eventi catastrofici vissuti negli ultimi anni, e arrivano persino a una sorta di “non proposta” di matrimonio mentre, letteralmente, il mondo intorno a loro sta crollando.

La storia di Henry prima di divenire Vecna, meritava più spazio nella serie?

L’unico aspetto su cui, forse, la serie non si sofferma a dovere è il passato di Henry (Jamie Campbell Bower), prima di diventare cavia del dottor Brenner e, successivamente, Vecna.

Il suo passato ci viene raccontato attraverso alcuni flashback nella quarta stagione, ma in questa quinta non viene approfondito quanto avrebbe meritato. Scopriamo che nella sua mente si nascondono ricordi traumatici, trasformati in veri e propri luoghi rifugio, ma la loro introspezione resta piuttosto superficiale, se non in un breve momento a metà stagione.

Al contrario, questo lato viene analizzato in maniera molto più approfondita nello spettacolo teatrale, rivelatosi canonico e fondamentale per comprendere appieno la sua storia. Un aspetto che è stato anche oggetto di critiche da parte di molti spettatori, che hanno imputato ai fratelli Duffer la scelta di non portare sullo schermo quanto mostrato sul palco, privando così la serie di un quadro completo della psicologia di Henry.

Perché Henry/Vecna è, a suo modo, anche una vittima: vittima del Mind Flayer, degli esperimenti e dei traumi infantili che hanno reso la sua anima fragile e plasmabile. Invece di opporsi, però, ha ceduto al fascino del male, convinto di diventare più potente, finendo per diventare inevitabilmente ancora più solo.

Alla fine, il vero motore di tutta l’opera è l’amicizia. Quell’amicizia che nasce tra i banchi di scuola e si rafforza con il tempo; che può sbocciare su un’altalena, diventare eterna durante una partita di Dungeons & Dragons o trasformarsi, col tempo, in amore. Perché, come già detto, la vera forza di Stranger Things non sono mai state solo le atmosfere anni ’80 o l’azione: la sua vera forza sono sempre stati i personaggi. Personaggi ai quali ci siamo affezionati, con cui abbiamo empatizzato e nei quali, forse, ci siamo anche riconosciuti.

Capitolo 8: la battaglia finale e un epilogo… commovente

Il saluto tra Undi e Mike

Proprio per questo l’ultimo episodio si concentra sì sulla battaglia finale, forse un po’ sbrigativa, ma dedica quasi metà della sua durata alla conclusione e al commiato dei protagonisti. A mio parere, si tratta di un finale perfetto ed emozionante: una vera e propria lettera d’amore dei fratelli Duffer alla loro “creatura” e a noi spettatori che, per dieci anni, li abbiamo seguiti, attesi e amati.

Il giorno del diploma

Sono passati 18 mesi dagli eventi della battaglia finale. Hawkins è tornata alla normalità, senza più militari o basi a fare da sfondo alle strade della cittadina. Per i nostri ragazzi è arrivato il momento di lasciare l’adolescenza ed entrare nel mondo degli adulti. Sul tetto della radio del paese, Nancy, Robin, Steve e Jonathan si raccontano le loro nuove vite, lasciando intendere come i rapporti tra loro, complice la distanza, non siano più così frequenti. In una scena bellissima e malinconica, tra ricordi e sfottò, si promettono di incontrarsi almeno una volta al mese. Sappiamo tutti, loro per primi, che sarà una promessa difficile da mantenere: la vita prende spesso strade diverse e il tempo, gli impegni e le priorità non sempre giocano a nostro favore.

Ci sono poi altri protagonisti chiamati ad affrontare un’ultima grande sfida. Questa volta, il “nemico” è crescere.

L’ultima partita a D&D

Dopo aver ricevuto i diplomi, i nostri amici devono intraprendere il viaggio che li trasformerà in uomini e donne, ma non prima di aver concluso un’ultima partita a D&D. Il cerchio si chiude dove tutto è iniziato: nella stessa tavernetta in cui li avevamo visti per la prima volta sei anni prima. Qui Mike (Finn Michael Wolfhard), da vero Dungeon Master, immagina e racconta il futuro dei suoi amici: Max (Sadie Sink) e Lucas (Caleb McLaughlin) insieme come coppia, Dustin al college a fare ricerca, Will finalmente libero di vivere la vita che sogna, e lui stesso ancora intento a narrare storie.

C’è però un’ultima storia che Mike decide di raccontare: quella di Undici. Vuole credere che sia sopravvissuta all’esplosione finale del Sottosopra e che stia vivendo lontano da Hawkins, alla ricerca della propria indipendenza. In un emozionantissimo scambio di sguardi, tutti decidono di credere insieme a lui. Il tutto si chiude con lo sguardo malinconico ma sereno di Mike, mentre osserva il passaggio di consegne al tavolo di D&D, dove ora siedono Holly, Derek e altri nuovi amici, pronti a vivere nuove avventure.

Un viaggio lungo dieci anni che mi ha commosso ed emozionato. Perché, in fondo, la vita è davvero una gigantesca partita a Dungeons & Dragons: le sfide non mancano mai e non sempre i dadi sono dalla nostra parte.

Absolute Martian Manhunter – Martian Vision è una rivisitazione psichedelica del personaggio DC Comics a cura del duo Camp – Rodríguez, che ha debuttato negli Stati Uniti con la prima issue il 26 marzo 2025. Ne parliamo solo ora perché è stato pubblicato da poco il primo volume, che raccoglie l’intero primo arco narrativo.

Una premessa importante

Prima di entrare nel vivo della recensione, mi sembra doveroso chiarire un punto: prima di leggere questo volume non conoscevo Martian Manhunter e, di conseguenza, non avevo mai letto nulla che lo riguardasse. Per questo, cari lettori, mi perdonerete se nel corso dell’articolo non mostrerò lo stesso entusiasmo che una parte consistente del fandom fumettistico ha espresso nei confronti di questo fumetto.

Prima di mettermi a scrivere ho fatto qualche ricerca sul personaggio e sulla sua storia editoriale. Ho scoperto che Martian Manhunter è spesso definito il “cuore e l’anima” della Justice League. Originariamente noto come J’onn J’onzz, è uno scienziato e pacificatore marziano che, a causa di un errore, viene teletrasportato sulla Terra. Qui assume sembianze umane, nello specifico quelle dell’agente di polizia John Jones, conducendo una doppia vita divisa tra il ruolo di detective e quello di ultimo sopravvissuto della sua razza.

Per quanto riguarda le letture consigliate per familiarizzare con il personaggio, Internet sembra piuttosto unanime nel suggerirne una in particolare: Martian Manhunter (1998–2001) di John Ostrander e Tom Mandrake, spesso definita la vera e propria “Bibbia” del personaggio. Una run che bilancia l’anima da detective noir di J’onn J’onzz con una fantascienza di alto concetto, approfondendo il suo passato su Marte, la celebre “paura del fuoco” e introducendo il suo inquietante fratello, Malefic.

Non è, almeno sulla carta, il tipo di storia che sento immediatamente nelle mie corde. Ma cerco di non giudicare un libro dalla copertina: prima o poi le darò una possibilità. Non si sa mai.

Absolute Martian Manhunter vol. 1

Il team creativo

Prima di addentrarci nella trama e nella mia personale disamina di questo primo volume, è utile soffermarsi sugli autori dell’opera. La sceneggiatura è affidata a Deniz Camp, già autore di titoli come The Ultimates, Assorted Event Crisis e Ultimate Endgame. Alle matite troviamo invece Javier Rodríguez, artista spagnolo che ha lavorato su serie come Doctor Strange and the Sorcerers Supreme e Spider-Woman.

Camp sembra essere un po’ ovunque ultimamente, mentre lo stile di Rodríguez è… interessante, diciamo così. Un duo che, nel bene o nel male, suscita curiosità. Poco ma sicuro.

La trama

Nel cosiddetto Absolute Universe, l’agente dell’FBI John Jones è poco più che un passeggero della propria esistenza. La famiglia, il lavoro, ogni suo gesto quotidiano si muovono all’interno di una routine alla quale si è votato senza più metterla in discussione. Le passioni che un tempo lo animavano sono ormai spente, sostituite da un senso del dovere freddo e meccanico.

A seguito di un evento traumatico, un’entità aliena incorporea si insinua nella sua mente, risvegliandolo a verità emotive che aveva sepolto da tempo: quelle della sua stessa realtà interiore e dei mondi che ogni essere umano porta dentro di sé. Insieme, John e il “Marziano” si trovano a dover salvare il mondo da una forza maligna che spinge l’umanità a cedere ai propri impulsi peggiori.

Ne nasce una vera e propria Guerra dei Mondi combattuta sul piano psichico, in cui ogni mente diventa un regno da conquistare.

Un fumetto che.. osa un po’ troppo (o forse no?)

Dopo aver esposto trama e sinossi, è il momento di entrare nel merito e provare a tirare le somme su questo primo volume.

Da un lato, non conoscendo il personaggio, non sono riuscito a cogliere appieno le differenze tra il Martian Manhunter della tradizione classica e questa versione Absolute. È probabile che una parte del fascino di questa rivisitazione mi sia inevitabilmente sfuggita, soprattutto per chi ha maggiore familiarità con il personaggio. Allo stesso tempo, però, questa totale mancanza di background si è rivelata anche un vantaggio. Non avendo mai letto nulla di Martian Manhunter, ho potuto affrontare la lettura senza preconcetti e senza “bias”, un aspetto che può incidere in modo significativo sul giudizio finale, soprattutto quando ci si trova davanti a un’opera così poco convenzionale.

E quando parlo di “non convenzionale” mi riferisco in particolare ai disegni di Javier Rodríguez, che risultano visivamente molto interessanti. Layout spesso “impossibili”, un uso ragionato di forme e colori e una costruzione della tavola che si sposano perfettamente con la natura dell’entità aliena che vive nel protagonista, e con la sua difficoltà nel comprendere il mondo in cui è stato catapultato.

A questo si affianca una scrittura di Deniz Camp estremamente efficace, capace di trasmettere al lettore la confusione, l’urgenza e quello stato di ansia costante in cui il protagonista si trova intrappolato a causa del suo nuovo modo di percepire la realtà. Un mondo che John Jones non vede più con occhi umani, ma filtrato attraverso lo sguardo del marziano: da qui, non a caso, il titolo del volume, Martian Vision.

In più di un’occasione, tavole e dialoghi risultano volutamente confusi, al punto da far provare al lettore la stessa disorientante percezione vissuta dal protagonista, soprattutto nei momenti più concitati e di maggiore suspense.

Tavola tratta da Absolute Martian Manhunter #1

Detto questo, devo però ammettere di aver fatto un po’ di fatica a seguire i dialoghi, proprio a causa della struttura estremamente non convenzionale delle tavole. Un approccio che mi ha ricordato, forse un po’ troppo, il Doctor Strange disegnato da Tradd Moore: anche in quel caso, una bellezza visiva indiscutibile, ma accompagnata da una lettura tutt’altro che immediata.

Doctor Strange di Tradd Moore

Conclusione

Absolute Martian Manhunter – Martian Vision è un volume che osa molto, catapultando il lettore nella mente di un protagonista che osserva il mondo da un punto di vista alieno e, proprio per questo, spesso confuso e destabilizzante. Camp e Rodríguez sfruttano al massimo le potenzialità del medium visivo per raccontare una storia che riflette sulla natura umana e su un’entità che di umano ha ben poco, concentrandosi sugli effetti della sua presenza e della sua influenza sulla società.

Nonostante le mie critiche sulla leggibilità e su una struttura che a tratti rende la lettura faticosa, si tratta di un fumetto che vale comunque la pena leggere, soprattutto per chi è in cerca di opere sperimentali del genere supereroistico.

VOTO POPCORNERD: 8.0/10

https://www.dc.com/blog/2025-12-05/absolute-martian-manhunter-shows-you-your-absolute-self

Disclaimer: l’immagine in evidenza è stata creata con l’ausilio dell’intelligenza artificiale.

Da qualche anno, a fine dicembre, aspettiamo con una certa curiosità il nostro Spotify Wrapped: una raccolta di statistiche che prova a riassumere dodici mesi di ascolti tra musica e podcast. Alla fine del 2024 mi sono chiesto come questo stesso concept potesse essere applicato al mondo dei fumetti e delle graphic novel, e da lì è nata l’idea di questo esperimento: 2025 Wrapped: il mio anno di letture a fumetti.

Prima di iniziare voglio precisare che quello che segue non è una classifica – per quella rimando ai The Corny Awards 2025 – ma un racconto del mio 2025 da lettore di comics (e non solo), costruito a partire dai dati raccolti mese dopo mese.

Dando un primo sguardo ai numeri, emergono subito due elementi evidenti: Marvel e DC Comics continuano a rappresentare la parte più consistente delle mie letture, mentre Image Comics si avvicina in modo costante, fino a diventare – spoiler – una delle vere protagoniste del mio anno.

Infografica con l’aiuto dell’intelligenza artificiale

So che quando si parla di fumetti e arte in generale, il tema dell’intelligenza artificiale è un tabù. Ma in questo articolo si parla di arte attraverso i dati e chi meglio di ChatGPT poteva aiutarmi a trasformare i numeri che ho raccolto durante il 2025 in una rappresentazione chiara e leggibile? Spero quindi mi perdonerete se, per una volta, l’intelligenza artificiale diventa uno strumento e non il tema del dibattito.

Ho dato in pasto i dati a ChatGPT e ho chiesto di generare una infografica. Dopo svariati tentativi, ho ottenuto questo risultato:

Infografica sulle mie letture del 2025 generata da ChatGPT

Per citare il famoso meme, it ain’t much but it’s honest work. Grazie ChatGPT.

Marvel, pochi ma buoni

Più volte quest’anno mi sono espresso – su popcornerd.it e sui miei social – su quanto bassa sia la qualità editoriale Marvel di questo periodo. Nonostante ciò, eccola lì: la Casa delle Idee guadagna il terzo posto nella mia classifica Top Publishers, con ben 43 fumetti letti in 12 mesi. Tra questi, ai primi posti per rilevanza, troviamo:

• Ultimate Spider-Man di Jonathan Hickman e Marco Checchetto
• Ultimate Wolverine di Chris Condon e Alessandro Cappuccio
• Spider-Man Noir di Erik Larsen e Andrea Broccardo
• Wolverine di Chris Claremont e Frank Miller
• Miles Morales Omnibus 1 & 2 di Brian Michael Bendis e Sara Pichelli

Spider-Man e Wolverine protagonisti

Ho un rapporto particolare con Spider-Man. Alterno periodi di completa assuefazione a periodi di rigetto totale. Ultimate Spider-Man di Hickman – Checchetto l’ho accolto con grande gioia in una delle mie fasi “ascendenti” ma devo ammettere che non mi ha lasciato molto. Una storia mediocre, condita dai bellissimi disegni di Checchetto, che verrà presto dimenticata.

Ultimate Spider-Man vol. 1, 2, 3

Cosa che non si può dire su Ultimate Wolverine di Condon – Cappuccio. Wolverine non è un personaggio semplice da scrivere se non si vuole cadere nella trappola della banalità e del “già visto”. Chris Condon, almeno nel primo volume, ci ha regalato Wolverine cupo, tormentato e violento, che veste i panni del Soldato d’Inverno. I disegni di Alessandro Cappuccio non fanno altro che mostrarci la scia di sangue che Logan lascia dietro di sé. Brutale.

Ultimate Wolverine vol. 1 The Winter Soldier

Per concludere le nuove uscite Marvel, una lettura che ha catturato la mia attenzione è stata il rilancio di Spider-Man Noir, a cura di Erik Larsen e Andrea Broccardo. Al momento ho letto solo la prima delle cinque issues, quindi posso soltanto dire che si tratta di un inizio interessante. Non molto tempo fa ho anche pubblicato una breve intervista ad Andrea, artista della serie.

Spider-Man Noir #1

Recuperi dal passato

Chi mi conosce sa che Wolverine è il mio personaggio preferito, e mi sono sentito in dovere di recuperare una vera pietra miliare della sua bibliografia. Non saprei nemmeno da dove iniziare nel descrivere il Wolverine di Claremont e Frank Miller: la sceneggiatura e i disegni sono puro godimento. Non aggiungo altro, se non un consiglio: se non lo avete mai letto, fate lo sforzo di “farvi andare giù” i dialoghi un po’ prolissi. Ne vale davvero la pena.

Wolverine di Chris Claremont e Frank Miller Deluxe Edition

Per quanto riguarda i due Omnibus di Miles Morales, arrivavo dalla recente conclusione della straordinaria run di Ultimate Spider-Man di Bendis (terminata nel 2024) e quindi… perché no? Una lettura “okay”, certamente non memorabile, se non per l’introduzione di Miles, ormai diventato un personaggio pienamente canonico all’interno dell’universo Marvel.

Omnibus 1 e 2 di Miles Morales scritto da Bendis e Sara Pichelli

DC Comics, una sorpresa inaspettata

Una situazione simile si è verificata anche con DC Comics, con ben 54 fumetti letti nel corso dell’anno. Non mi considero un grande fan della DC, ma la linea Absolute – in particolare Batman e Martian Manhunter – ha contribuito in modo significativo a questa statistica. Tra i titoli che ho letto quest’anno, quelli che secondo me meritano una menzione sono:

• Gotham Central di Greg Rucka, Ed Brubaker, Michael Lark e Stefano Gaudiano
• Absolute Batman di Scott Snyder e Nick Dragotta
• Batman Dark Patterns di Dan Watters e Hayden Sherman
• Absolute Martian Manhunter di Deniz Camp e Javier Rodríguez

Batman, cosa farei senza di te?

Non credo di poter comunicare a parole quanto io abbia amato Gotham Central. Non pensavo fosse possibile scrivere un fumetto su Batman… senza Batman. E invece Mr. Brubaker e Mr. Rucka mi hanno mostrato la via. Di genere poliziesco, Gotham Central esplora le dinamiche del dipartimento di polizia del GCPD, il Gotham City Police Department, alle prese con criminali, super villain e un vigilante travestito da pipistrello.

Gotham Central Omnibus

Estratto di Gotham Central

Se in Gotham Central Batman non si vede quasi mai, in Absolute Batman di Snyder e Dragotta lo si vede parecchio. La run è ancora in corso e trovo prematuro dare un giudizio complessivo; posso però dire che ciò che ho letto finora ha superato di gran lunga le mie aspettative. Il primo volume, The Zoo, lo considero un preludio, quasi una introduzione a questo universo che non conosciamo. Nelle issues successive arriva l’arco narrativo su Absolute Bane..  e quello è follia pura.

Absolute Batman vol. 1 The Zoo

Poi c’è Batman: Dark Patterns, un fumetto passato in sordina, del quale quasi nessuno ha parlato. In questa serie Batman torna a fare quello che sa fare meglio: il detective. Storyline interessanti – come quella del Wound Man, un uomo che crede nella purificazione dell’anima attraverso il dolore fisico – e casi da risolvere per niente scontati, il tutto accompagnato da disegni dal tratto duro e colori accesi di Hayden Sherman.

Batman Dark Patterns #1

Absolute Martian Manhunter.. si, ma anche meno

Di solito, quando leggo un fumetto, mi piace riuscire a capirlo per apprezzarne appieno la trama. È qualcosa che ho faticato a fare con Absolute Martian Manhunter. Camp e Rodríguez si sono lasciati andare a un’opera psichedelica “alla Tradd Moore”, che ti investe con un uragano di colori e forme, lasciandoti a bocca aperta, sospeso tra stupore e confusione.

Bello, eh. Ma anche meno.

Absolute Martian Manhunter #1

Image Comics, to infinity and beyond!

Image, meno male che esisti. Non saprei nemmeno da dove iniziare per descrivere questo 2025 dal lato Image Comics che, con ben 54 fumetti letti, e’ stata la protagonista – specialmente a livello qualitativo – del mio 2025.

Here we go.

• Invincible Universe: Battle Beast di Robert Kirkman e Ryan Ottley
• You’ll Do Bad Things di Tyler Boss e Adriano Turtulici
  
• Outcast di Robert Kirkman e Paul Azaceta
• Invincible Universe: Battle Beast di Robert Kirkman e Ryan Ottley
• The Walking Dead Deluxe di Robert Kirkman, T. Moore e Charlie Adlard
• Everything Dead & Dying di Tate Brombal e Jacob Phillips
• Escape di Rick Remender e Daniel Acuna
• Ain’t No Grave di Skottie Young e Jorge Corona

Robert Kirkman scrive, io leggo

Come si evince dal titolo, quest’anno ho fatto il pieno di letture Made by Kirkman.

Sono finito a leggere Outcast grazie a una serie TV basata sul fumetto. La serie mi è piaciuta e ho quindi pensato di dare una chance al materiale originale, perché si sa: “il libro è sempre meglio”. Per chi non la conoscesse, Outcast è una serie horror di 48 numeri che affronta temi come la possessione demoniaca e la fede in Dio. Una lettura particolare, diciamo. Per ora ho sentimenti contrastanti su questa serie, ma spero di riuscire a finirla nel 2026.

Outcast di Kirkman e Azaceta

Poi c’è ovviamente Battle Beast. Kirkman e Ottley danno vita a uno spin-off dedicato a uno dei personaggi più interessanti della serie Invincible, anche se mi aspettavo qualcosa in più dalla trama, devo essere sincero. Il pretesto con cui la storia ha inizio sembra forzato e poco originale. La serie è ancora in corso – al momento in pausa fino a marzo 2026 – quindi ogni giudizio finale viene rimandato.

Invincible Universe: Battle Beast Heart of Glory

The Walking Dead non è una storia sugli zombie…

Ho iniziato a leggere The Walking Dead nel gennaio 2025 grazie a un amico che mi regalò il primo volume in edizione italiana. Non avendo visto la serie – tre episodi, poi ho messo in pausa – ne ero completamente all’oscuro e non mi sono mai interessato al genere perché pensavo non fosse adatto a me. Oh boy, quanto mi sbagliavo.

Ho iniziato la lettura recuperando le issue della nuova edizione a colori Deluxe, ma sono inevitabilmente arrivato in pari e non volevo aspettare le due uscite mensili. Così ho recuperato anche gli Omnibus, che contengono l’edizione originale in bianco e nero. Ammetto che l’aggiunta del colore aiuta, ma anche la lettura in bianco e nero non dispiace affatto. Credo che nel 2026 riuscirò a finire la lettura del quarto e ultimo Omnibus.

Fino ad allora… cercherò di stare alla larga dagli spoilers.

Per quanto riguarda la storia, mi sento di suggerirne la lettura a chiunque. The Walking Dead non è una storia che parla “semplicemente” di zombie: è una storia sui rapporti umani, su strutture sociali che crollano, sulla sopravvivenza e sui limiti che l’essere umano è disposto a oltrepassare pur di sopravvivere.

The Walking Dead di Kirkman, Tony Moore e Charlie Adlard

… cosi’ come non lo è Everything Dead & Dying

Questa miniserie mi è arrivata addosso come un treno in corsa. Già alle prese con la lettura di The Walking Dead, scopro che Image pubblicherà una nuova (mini)serie a tema zombie… e mi chiedo il perché. Sembra quasi voler vivere all’ombra dell’opera più famosa di Kirkman. Ma mi sbagliavo.

Come ho già scritto in The Corny Awards, Everything Dead & Dying è una storia intima che parla di famiglia, di legami, di discriminazione, di solitudine e di quanto l’amore per i propri cari possa spingerci a fare cose che non avremmo mai pensato di essere capaci di fare. Una storia bellissima che, purtroppo, è destinata a finire presto, trattandosi di una miniserie di soli cinque numeri.

Everything Dead & Dying #1

Fantasy, warfare.. Image Comics ne ha per tutti i gusti

Parliamo ora di Escape. Rick Remender, come dichiarato nella sezione “Fan Mail” alla fine della issue 4, mette su carta – in forma romanzata, ovviamente – le avventure e soprattutto i traumi di suo nonno, soldato americano durante la Seconda Guerra Mondiale. Con un ritmo che trasmette urgenza e precarietà e accompagnato dai disegni di Acuña, Remender ci catapulta in una zona di guerra, dove per sopravvivere bisogna essere disposti a tutto, anche a ignorare il senso di colpa per le atrocità che si stanno per commettere. Io vivo per questa roba.

Escape #1

Concludo questa sezione dedicata a Image con un fumetto che non avrei mai pensato potesse interessarmi: Ain’t No Grave. Skottie Young rielabora le fasi del lutto – negazione, rabbia, patteggiamento, depressione e accettazione – in una storia di cinque capitoli, uno per ciascuna fase, raccontando il viaggio di Ryder in un universo fantasy alla caccia della Morte. Una lettura potente, che ricorderete a lungo, anche grazie ai disegni straordinari di Jorge Corona.

Ain’t No Grave #1

Altre letture

L’infografica mostra come, anche se in dosi minori, altri editori come Sergio Bonelli Editore, BOOM! Studios e VIZ Media siano stati anch’essi protagonisti del mio 2025 con 45 fumetti letti. I più importanti per me sono stati:

• Il lungo addio di Tiziano Sclavi e Carlo Ambrosini (Sergio Bonelli Editore)
• Grim di Stephanie Phillips e Flaviano (BOOM! Studios)
• 20th Century Boys di Naoki Urasawa (VIZ Media)

Benvenuto, Dylan!

Ad inizio anno sono stato introdotto – nemmeno fosse una setta segreta – all’universo e alle storie di Dylan Dog. La prima lettura “dylaniata” della mia vita è stata Il lungo addio di Tiziano Sclavi e Carlo Ambrosini. Scopro solo ora, dopo mesi di letture, che quella era probabilmente l’apice per qualità e intensità della sceneggiatura.

Tutti quelli che leggono Dylan Dog mi confermano che Il lungo addio è una delle storie più belle dell’intera antologia del personaggio, e non fatico a crederci: mi ha rapito. Da lì in poi è stato tutto in discesa. Ho iniziato a leggere le uscite mensili regolari, insieme ad altre pubblicazioni come Colorfest e Old Boy.

A volte resto stupito dalla qualità di alcune tavole che trovo in Dylan Dog, e questa cosa mi rende orgoglioso, essendo un prodotto Made in Italy.

Dylan Dog, Il lungo addio

Estratto di Dylan Dog, Il lungo addio

Grim giunge al termine

Di tutt’altro genere, ma con tematiche simili, Grim mi ha conquistato dall’inizio alla fine. La serie si è conclusa con il venticinquesimo numero, a novembre 2025, mettendo fine alla collaborazione tra Phillips e l’artista italiano Flaviano.

Grim di Stephanie Phillips e Flaviano, pubblicato da BOOM! Studios

C’è però una buona notizia per gli amanti della serie: Netflix ha annunciato che una serie animata ispirata al fumetto è attualmente in fase di sviluppo. Non ci resta che aspettare.

20th Century Boys

Premetto che non sono un grande lettore di manga. Ne ho letti pochi e, per questo, mi sento sempre un po’ in difetto quando si tratta di elogiare o criticare una serie giapponese, non avendo molti termini di paragone. Tra i titoli che ho letto e che ho messo in libreria ci sono Dragon Ball, Attack on Titan, Gannibal e il mio manga preferito di sempre, Naruto.

Potete quindi immaginare come mi sono sentito quando mi sono approcciato per la prima volta a un’opera di Naoki Urasawa, nello specifico 20th Century Boys. Pensavo di aver letto i manga più belli che ci fossero – pensate che ingenuo – e invece non avevo nemmeno scalfito la punta dell’iceberg. Chi ha già letto qualcosa di suo sa esattamente a cosa mi riferisco; chi invece non lo ha ancora fatto, provo a spiegarmi meglio.

20th Century Boys vol. 1 di Naoki Urasawa

Non sto cercando in alcun modo di sminuire i manga che ho menzionato poco fa – Naruto resta comunque il mio preferito – ma lo storytelling che ho trovato in 20th Century Boys non l’ho trovato in nessun altro fumetto giapponese. Sin dalle prime pagine si percepisce come Urasawa ti stia lentamente trascinando all’interno della spirale di eventi e misteri che ha architettato con precisione chirurgica, come un ragno che conduce la propria preda sempre più a fondo nella sua tela.

Quando ti rendi conto di quanto sia intricata la trama, è ormai troppo tardi: sei già perso in un labirinto fatto di flashback, misteri e dettagli che non sono mai casuali.

La stessa qualità si ritrova anche nei disegni, sempre a cura di Urasawa. È, a tutti gli effetti, un one-man show.

Kenji Endō

Ora non mi resta che leggere i tre volumi conclusivi per portare a termine questo viaggio nei primi mesi del 2026. Subito dopo 20th Century Boys, sarà finalmente il turno di Billy Bat.

È stato un anno interessante

La disamina delle letture più interessanti che hanno accompagnato questo mio 2025 giunge finalmente al termine. Ripercorrere dodici mesi di fumetti non è stato semplice, ma si è rivelato un esercizio sorprendentemente terapeutico e divertente. Più di quanto mi fosse mai capitato prima, mi sono reso conto di come i miei gusti stiano cambiando nel tempo – e non è una cosa che mi dispiace o mi spaventa, anzi. Credo sia un processo naturale: tutti attraversiamo fasi di crescita o di trasformazione, e questo si riflette inevitabilmente anche nelle scelte che facciamo in fumetteria, tra ciò che decidiamo di portare a casa e ciò che lasciamo sullo scaffale.

È stato anche un anno di novità, come il ritorno alla lettura dei manga, un terreno che avevo in parte abbandonato e che ho riscoperto con grande piacere.

Spero che questo Wrapped vi sia piaciuto e che possa essere d’ispirazione per chi, come me, è sempre alla ricerca di nuove avventure di carta ed è abbastanza coraggioso da uscire, ogni tanto, dalla propria comfort zone.

Per ora è tutto. Wrapped torna a dicembre 2026. A presto.

PS. Spero non vi siate arrabbiati o indignati per il ruolo che l’intelligenza artificiale ha avuto nella stesura di questo articolo.