Continuiamo il nostro percorso di avvicinamento all’ultima stagione di Stranger Things, una delle serie più viste di sempre su Netflix, con il ‘recap’ delle stagioni precedenti. Oggi parliamo della terza stagione, ma prima di immergersi nel recap, consigliamo la lettura del riassunto della Stagione 1 e della Stagione 2.

Stagione 3: 1985, un’estate caldissima (e pericolosa..)

L’estate del 1985 arriva nell’apparente tranquilla cittadina di Hawkins, e con essa un nuovo clima di cambiamento per tutti i protagonisti della serie.

Sono passati diversi mesi dagli eventi drammatici legati al Mind Flayer, Undici ha trovato finalmente la famiglia tanto desiderata con Hopper, e i ragazzi del gruppo stanno vivendo un periodo di relativa normalità.

Ma si tratta della classica quiete prima della tempesta: quando si parla di Hawkins i periodi di serenità sono sempre molto brevi. E difatti una nuova minaccia oscura inizia a prendere forma, pronta a riportare in città l’incubo che si credeva sconfitto.

I ragazzi crescono e sbocciano gli amori

È estate piena, i ragazzi, cresciuti, sono ormai adolescenti, e lo Starcourt Mall, il gigantesco centro commerciale appena inaugurato, è diventato il nuovo punto di riferimento per tutta la comunità.

E, ovviamente, crescono i rapporti e nascono i primi amori tra i protagonisti; Mike e Undici sono inseparabili, immersi in una relazione che fa impazzire Hopper mentre Lucas e Max continuano a stare insieme, anche se litigano frequentemente. Anche Dustin  tornato da un campo estivo scientifico, annuncia al gruppo di aver finalmente trovato una ragazza, Suzie, che però nessuno ha mai visto (e di cui gli amici diffidano anche sull’effettiva esistenza!!).

Will, invece, è quello che fatica più di tutti ad adattarsi ai cambiamenti: vorrebbe soltanto passare il tempo con i suoi amici come una volta, giocare a Dungeons & Dragons, e dimenticare gli incubi del passato, ma l’adolescenza del gruppo lo mette sempre più ai margini.

Il messaggio in codice (russo)

Intanto qualcosa di strano comincia a muoversi in città. Joyce nota dei comportamenti anomali negli elettrodomestici; improvvisi sbalzi di corrente e piccole anomalie la riportano a pensare al Sottosopra. Hopper, che nel frattempo cerca di gestire la crescita di Undici e il suo legame sempre più intenso con Mike, viene coinvolto suo malgrado da Joyce in queste nuove preoccupazioni.

Anche se inizialmente scettico, Hopper comincia presto a notare che dietro quelle interferenze elettriche si nasconde qualcosa di più grande.

Parallelamente, Dustin, tornato a casa, intercetta per caso un misterioso messaggio radio in codice. Convince Steve, che ora lavora come commesso nella gelateria Scoops Ahoy, e la sua nuova collega Robin a dargli una mano a decifrarlo.

Quello che scoprono è sorprendente: il messaggio non è altro che un codice russo, trasmesso da qualche luogo molto vicino. Da qui inizia un’indagine parallela, fatta di tentativi di decifrare segnali, sorvegliare corridoi del mall e infiltrarsi in zone riservate. Questa sottotrama si allarga sempre più fino a far emergere una verità scioccante: nel sottosuolo dello Starcourt Mall i russi stanno conducendo segretamente un esperimento con l’obiettivo di riaprire il varco verso il Sottosopra.

Il fato di Billy e il ritorno del Mind Flayer

Ma il ritorno della minaccia non si ferma alle macchine russe. Billy, il prepotente fratello maggiore di Max, diventa una pedina involontaria del nemico. Durante una delle sue uscite serali, il ragazzo ha un incidente proprio vicino al vecchio laboratorio e viene trascinato da una forza invisibile in un magazzino abbandonato. Qui si trova faccia a faccia con una presenza che conosce fin troppo bene: il Mind Flayer.

Il mostro non è affatto scomparso, ma è rimasto intrappolato tra i due mondi e ha bisogno di una nuova connessione fisica per tornare più forte di prima…. e Billy diventa il suo nuovo tramite, trasformato in un emissario incaricato di reclutare altri ospiti.

Da qui il piano del Mind Flayer prende forma: possedere più persone possibile, creare una rete di “schiavi” pronti a sacrificarsi per costruire un nuovo corpo fisico. Decine di cittadini di Hawkins cominciano a scomparire, per poi riapparire come individui completamente privi di volontà.

Mentre Max nota che suo fratello sta avendo comportamenti sempre più anomali, Nancy e Jonathan, ora entrambi stagisti nella redazione del Hawkins Post, indagano su strani casi che riguardano un’invasione di topi in città. I roditori esplodono misteriosamente, come se qualcosa li consumasse dall’interno: un indizio inquietante che li conduce sempre più vicini alla realtà del nuovo pericolo.

Il piano del Mind Flayer

Intanto Undici, Max, Mike e gli altri percepiscono che il male sta tornando. Undici, con i suoi poteri, scruta nei ricordi di Billy e scopre un’enorme verità: il Mind Flayer non solo è tornato, ma sta costruendo un nuovo corpo gigantesco e mostruoso, composto da carne, sangue e ossa dei cittadini posseduti.

Ogni persona “reclutata” si dissolve letteralmente, diventando parte della creatura. Il gruppo realizza che il Mind Flayer ha un obiettivo preciso: uccidere Undici, l’unica in grado di contrastarlo.

Il laboratorio russo

Dustin, Steve, Robin ed Erica scoprono il laboratorio russo sotto lo Starcourt Mall: un’enorme base sotterranea con soldati, scienziati e una macchina costruita per riaprire il portale.

Nel frattempo Hopper e Joyce incontrano un misterioso scienziato russo, Alexei, che rivela loro le intenzioni del suo governo. L’esperimento è immensamente instabile, ma i russi non intendono fermarsi finché il varco non sarà completamente riaperto. Il trio, alleato anche con il cospirazionista ed esperto di russo, Murray Bauman, parte per cercare di penetrare nella base nemica e chiudere definitivamente la macchina. Alexei diventa un alleato involontario, ma viene ucciso durante la fiera dell’Indipendenza, lasciando Hopper e Joyce ancora più determinati a fermare tutto.

4 luglio 1985: la tragica battaglia dello Starcourt Mall

Tutti i vari filoni narrativi convergono in una notte drammatica: il 4 luglio del 1985.

Hawkins festeggia l’Indipendenza, ma il Mind Flayer è pronto a scendere in campo. La creatura gigante, ormai completata, rintraccia Undici e la raggiunge allo Starcourt Mall, dove il gruppo si rifugia dopo una serie di scontri sempre più violenti. È qui che avviene una delle scene più iconiche della stagione: Undici , ormai esausta e ferita, scopre di aver perso i suoi poteri dopo essere stata contaminata da un frammento del Mind Flayer. Per la prima volta nella sua vita è vulnerabile.

La battaglia all’interno del centro commerciale è disperata. Mentre il mostro minaccia di ucciderli tutti, Dustin coordina via radio i due fronti: da una parte i ragazzi, impegnati a sopravvivere alla furia del Mind Flayer; dall’altra Hopper e Joyce, che devono raggiungere la macchina russa e disattivarla.

Suzie e la Storia Infinita con Dustin

Per bloccare il portale serve un codice di sicurezza complesso, che Dustin non riesce a decifrare. L’unica speranza è Suzie, la ragazza che gli altri considerano ‘immaginaria’ di Dustin, ma che in realtà esiste! Ed è grazie a lei che gli spettatori vivono uno dei momenti più ricordati e divertenti della stagione: Suzie accetta di aiutare Dustin solo dopo che il ragazzo canta con lei un frammento della canzone ‘The Neverending Story’ motivo del film La Storia Infinita. Rivediamolo insieme perché merita un rewatch!

Addio Billy

In superficie, nel frattempo, si consuma anche la battaglia tra Undici e il Mind Flyer: Billy si confronta con Undici, ma alla fine si redime e si getta contro il Mind Flayer per salvare i suoi amici e la sorella, sacrificando la sua vita nella battaglia finale.

Il Mind Flayer ha mietuto un’altra vittima e l’addio tra Billy e Max è struggente, prima della morte del ragazzo.

Il sacrificio di Hopper

Finalmente il codice viene decifrato. Joyce e Hopper raggiungono la sala principale della macchina, ma si rendono conto che per spegnerla qualcuno deve agire manualmente, restando però nella stanza mentre la macchina implode. Hopper capisce cosa deve fare e, dopo un ultimo sguardo a Joyce, combatte contro una guardia russa e rimane intrappolato sul lato sbagliato della stanza.

Non c’è tempo per discutere: Joyce deve attivare la procedura di spegnimento. La macchina esplode in una fiammata potentissima, il portale si chiude e la creatura che stava affrontando i ragazzi crolla, schiantandosi a terra.

Undici, disperata, non riesce a trovare Hopper da nessuna parte. Il corpo non si trova, ma tutto indica che non sia sopravvissuto.

Goodbye Hawkins

Joyce, devastata, prende allora la decisione di lasciare Hawkins con i suoi figli e Undici, priva di poteri che non si sa se torneranno mai più. La città è sconvolta, e dopo l’addio dei Byers, i ragazzi sono separati, e il futuro è pieno di incertezze.

La stagione si chiude con un colpo di scena: in una base russa in Kamčatka, le guardie citano “l’americano” rinchiuso in una cella. Non viene mostrato chi sia, ma il pubblico intuisce immediatamente che potrebbe trattarsi proprio di Hopper.

Con Hawkins ferita e il gruppo dei protagonisti diviso, la terza stagione di Stranger Things lascia un’eredità fatta di nuovi traumi, legami messi alla prova e una sensazione chiara: la battaglia contro il Sottosopra non è finita, e il peggio potrebbe ancora venire…

In Italia, i primi quattro episodi della quinta stagione saranno disponibili su Netflix dal 27 Novembre 2025, i successivi tre arriveranno il 26 Dicembre 2025 e il finale verrà rilasciato il 1 Gennaio 2026.

Un ringraziamento speciale va a Rico Jr, illustratore e poster artist, dal quale abbiamo preso ispirazione per la copertina di questo articolo e anche dei precedenti. Seguitelo su Instagram!