Uno dei personaggi originali più discussi e improbabili del Marvel Cinematic Universe è ufficialmente pronto a tornare in scena. Wonder Man, la nuova miniserie Marvel Studios, debutterà il 28 gennaio su Disney+ con tutti e otto gli episodi disponibili fin dal day one.

La serie introduce Simon Williams, interpretato da Yahya Abdul-Mateen II, un attore emergente la cui vita e carriera cambia radicalmente quando si trasforma in un supereroe: Wonder Man.

Accanto ad Abdul-Mateen II troviamo il premio Oscar e leggenda del cinema Ben Kingsley, un volto ormai storico dell’MCU, che torna nei panni di Trevor Slattery, uno dei personaggi più controversi dell’intero universo cinematografico Marvel.

Parliamoci chiaro: Slattery è un personaggio di serie B del MCU e la bravura e la classe di Kingsley potevano essere sfruttate meglio, ma, inspiegabilmente, il suo personaggio torna periodicamente. E pensare che il suo ingresso faceva ben sperare…

Trevor Slattery e il colpo di scena più discusso dell’MCU

Il pubblico incontra Trevor Slattery per la prima volta in Iron Man 3, in una delle introduzioni più scioccanti della Saga dell’Infinito. Attraverso messaggi televisivi inquietanti, Slattery si presenta al mondo come il Mandarino, leader dei Dieci Anelli e responsabile di una serie di attentati terroristici negli Stati Uniti. La sua immagine è costruita per terrorizzare: esecuzioni in diretta TV, minacce al presidente americano e l’attacco missilistico alla villa di Tony Stark a Malibu.

Nei fumetti Marvel, il Mandarino è l’arcinemico per eccellenza di Iron Man: un genio, un maestro delle arti marziali e portatore di dieci anelli dotati di poteri straordinari. Tutto lasciava intendere che l’MCU fosse pronto a introdurre uno dei villain più iconici della Casa delle Idee. E invece…

La rivelazione di Iron Man 3 ribalta completamente le aspettative: il temuto Mandarino è solo una maschera, interpretata dall’attore britannico Trevor Slattery, manovrato dal vero antagonista del film, Aldrich Killian e dalla sua AIM. Un colpo di scena che, all’epoca, fece infuriare una buona parte dei fan.

All Hail the King e la promessa di una redenzione

Il malcontento del pubblico portò Marvel Studios a intervenire con il cortometraggio All Hail the King, che mostrava Slattery in prigione mentre veniva intervistato da un misterioso giornalista. Il twist finale rivelava che i Dieci Anelli esistevano davvero e che il vero Mandarino non aveva affatto gradito l’uso del suo nome. Una promessa rimasta sospesa per anni.

Shang-Chi e la definitiva riabilitazione di Slattery

La situazione si sblocca nel 2021 con Shang-Chi e la Leggenda dei Dieci Anelli. Qui il Mandarino viene finalmente introdotto nella sua vera incarnazione: Xu Wenwu, interpretato da Tony Leung, un antico signore della guerra reso immortale dai Dieci Anelli.

Ed è proprio nel quartier generale di Wenwu che ritroviamo Trevor Slattery, prigioniero da anni come punizione per essersi spacciato per il Mandarino. Invece di ucciderlo, Wenwu ha trasformato Slattery in una sorta di buffone di corte, sfruttando le sue doti di attore per intrattenere l’organizzazione.

Grazie a Shang-Chi e Katy, Slattery riesce a fuggire e partecipa persino alla battaglia finale nel regno di Ta Lo. Sopravvive allo scontro, mentre Wenwu muore e i Dieci Anelli passano al figlio. Da lì, Trevor scompare… fino a oggi.

Il suo ritorno in Shang-Chi ha parzialmente riabilitato il personaggio agli occhi dei fan, permettendo a Ben Kingsley di costruire una versione più comica e consapevole di Slattery, molto più apprezzata rispetto alla controversa svolta di Iron Man 3.

Cosa aspettarsi da Trevor Slattery in Wonder Man

In Wonder Man, Trevor Slattery è impegnato a ricostruire la sua carriera di attore. Non un’impresa facile, considerando che per il pubblico americano resterà sempre “quello che si è finto un terrorista internazionale”. I trailer mostrano Slattery alle prese con nuovi progetti improbabili, come The Slattery Method, un corso di recitazione online per aspiranti attori.

Slattery sembra destinato a diventare un alleato di Simon Williams. I due condividono scene in cui discutono seriamente (anche in maniera comica) dell’arte della recitazione, con Trevor pronto a ribadire che recitare è “la cosa più importante che una persona possa fare nella vita”. Un ruolo perfetto per Kingsley, ma basterà a trasformare Slattery in un personaggio credibile e irresistibile dell’MCU?

Non è ancora chiaro quanto sarà centrale Trevor Slattery in Wonder Man, ma al momento è l’unico personaggio confermato proveniente da altri progetti Marvel. Tuttavia, il coinvolgimento del regista Destin Daniel Cretton, già dietro Shang-Chi, apre scenari interessanti.

Il ritorno di Slattery potrebbe riportare in scena i Dieci Anelli, messi da parte dopo la morte di Wenwu. La scena post-credit di Shang-Chi ha mostrato Xialing prendere il controllo dell’organizzazione, ma il suo operato è ancora tutto da esplorare. La fuga di Slattery potrebbe aver attirato attenzioni indesiderate, mettendo i Dieci Anelli sulla rotta di Wonder Man.

Da falso terrorista a spalla comica, Trevor Slattery ha attraversato uno dei percorsi più strani e affascinanti dell’MCU. E ora è pronto a tornare per nuove, improbabili avventure.

Tutti gli episodi di Wonder Man debutteranno su Disney+ il 28 gennaio.