Siamo onesti: tutti abbiamo storto il naso quando fu annunciata una serie TV su Spider-Man Noir (divenuto poi dopo ‘solo’ Spider-Noir), anche se dietro la produzione c’era la danarosa Prime Video.

Il coinvolgimento di Nicolas Cage come protagonista, fece esplodere i sensi di ragno di molti fan. “E se venisse fuori qualcosa di buono?” cominciò a balenare nella mia testa.

Nick Cage non era nuovo ad interpretare un supereroe; nell’era pre- Marvel Studios era stato Ghost Rider e aveva interpretato anche Big Daddy nell’adattamento cinematografico di Kick Ass.

Ma soprattutto aveva prestato la voce alla versione animata di Spider-Man Noir nei film della Sony su Miles Morales, Spider-Man: Into the Spider-Verse (2018) e Spider-Man: Across The Spider-Verse (2023). L’attore aveva già ‘saggiato’ il personaggio.

Da un paio di settimane lo show di Prime Video e MGM+ sta facendo parlare di sé perché è riuscito in qualcosa che nessuno si aspettava: dare una versione originale e coerente di Spider-Noir nonostante sia diverso dal fumetto e dal personaggio creato nel 2009 da David Hine, Fabrice Sapolsky, Carmine Di Giandomenico e Marko Đurđević e nonostante si distacchi da qualsiasi canone o continuity Marvel Studios o Sony.

Ben Reilly/Spiderman (Nicolas Cage) in SPIDER-NOIR – Photo: Aaron Epstein/Prime © Amazon Content Services LLC

Spider-Noir è una serie TV fatta e finita realizzata in modo che anche chi non ha mai visto i film o letto alcun fumetto sul Tessiragnatele (sia esso moderno, sia esso pulp/noir) possa approcciarsi alla visione senza alcuna difficoltà.

Ma la vera mossa geniale di Prime Video riguarda proprio nel modo in cui lo spettatore può fruire della serie TV e che corrisponde a una vera e propria innovazione riguardante l’intrattenimento: Spider-Noir si può vedere a colori o in bianco e nero. La scelta sta allo spettatore.

Insomma; da come era partito sotto auspici poco incoraggianti, la serie TV su Spider-Noir ideata da Oren Uziel e Steve Lightfoot con Nicolas Cage nei panni di Ben Reilly alias Il Ragno, nel corso dei mesi ha destato molta curiosità, tanto da diventare uno dei progetti Prime più attesi di quest’anno.

Spider- Noir, Spider-Noir, friendly neighborhood Spider-Noir

Cat Hardy (Li Jun Li) in SPIDER-NOIR Photo: Aaron Epstein/Prime © Amazon Content Services LLC

Ambientata nella New York del 1933, Spider-Noir segue le vicende di Ben Reilly, investigatore privato ed ex vigilante mascherato conosciuto come “il Ragno”. Anni prima aveva abbandonato la sua attività da eroe dopo il tragico fallimento nel salvare la sua fidanzata Ruby Williams, uccisa da un criminale in cerca di vendetta.

La sua vita cambia quando viene coinvolto in una serie di casi legati al potente gangster Silvermane. Dopo l’incendio della villa del boss da parte del misterioso Jimmy Addison, un uomo dotato di poteri pirocinetici, Ben si ritrova a indagare anche sulla cantante Cat Hardy, affascinante artista dell’Alcove, un locale di proprietà dello stesso Silvermane.

Le indagini rivelano una complessa rete di segreti, tradimenti e corruzione che coinvolge il sindaco Alfred Morris, la criminalità organizzata e diversi individui dotati di poteri straordinari.

Mentre il giornalista Robbie Robertson e la segretaria Janet Lyons aiutano Ben a ricostruire il puzzle, emerge il legame tra Addison, Flint Marko e Lonnie Lincoln, ex soldati della Prima Guerra Mondiale trasformati dagli eventi del passato in uomini dotati di poteri sovrannaturali.

Quando Janet viene minacciata dagli uomini del gangster, Ben decide di indossare nuovamente il costume del Ragno e tornare a combattere il crimine.

Nel frattempo, la città diventa teatro dell’apparizione di nuovi individui dotati di poteri sovrumani, come Dirk Leyden, capace di assorbire e sprigionare elettricità.

Nicolas Cage vero cuore pulsante di un Spider-Noir carismatico

Parto col dire che senza Nicolas Cage staremmo parlando di tutta un’altra serie. L’attore premio Oscar è l’anima di Ben Reilly e di conseguenza de Il Ragno.

Cage non cerca di portare sullo schermo Spider-Man richiamandone le caratteristiche o i tratti distintivi, ma lo adatta a sé, al suo modo di recitare e alla sua personalità facendone un eroe completamente inedito.

Sotto la maschera di Spider-Noir non c’è il Ben Reilly dei fumetti o un personaggio che cerca ispirazione dalle precedenti incarnazioni cinematografiche, ma c’è Nick Cage; con le sue espressioni facciali, il suo linguaggio corporeo, la sua eccentricità (a tratti) e il carisma che l’ha reso celebre.

L’attore ha descritto la propria interpretazione come:

«70% Humphrey Bogart e 30% Bugs Bunny»

E quando guarderete la serie Spider-Noir capirete quanto ha ragione Cage.

Nonostante l’età l’attore se la cava anche bene nelle scene d’azione: stiamo sempre parlando di un prodotto supereroistico e le scene action non mancano.

Del resto Cage è fan dei comics sui supereroi da sempre, e ogni volta che gli si presenta l’opportunità di interpretare un eroe sullo schermo non perde occasione per sorprenderci e sorprendersi.

Dopo essergli sfuggito anni fa il ruolo di Superman in un ipotetico film di Tim Burton mai realizzato, Spider-Noir costituisce una sorta di riscatto per Cage, alle prese con un altro supereroe di grande impatto mediatico. Anche se in una versione alternativa, noir.

Il suo Ben Reilly è un detective tormentato, alcolizzato e privo di motivazioni, che si adatta perfettamente ai toni pulp della serie di Oren Uziel e Steve Lightfoot.

A proposito: perché Ben Reilly e non Peter Parker?

Cat Hardy (Li Jun Li) and Ben Reilly/Spiderman (Nicolas Cage) in SPIDER-NOIR Photo: Aaron Epstein/Prime © Amazon Content Services LLC

Molti telespettatori potrebbero essersi chiesti il motivo della scelta di chiamare l’uomo sotto la maschera Ben Reilly e non Peter Parker, il primo iconico personaggio a indossare i panni di Spider-Man.

Si tratta di una scelta puramente creativa; Peter Parker, a causa di determinate clausole contrattuali imposte riguardanti i diritti di sfruttamento all’interno di un prodotto d’intrattenimento è soggetto a diverse imposizioni; non può bere, fumare o usare armi da fuoco.

Come eludere questo escamotage? Cambiandogli nome, utilizzando quello del clone fumettistico di Peter, Ben Reilly, divenuto famoso grazie alla Saga del Clone. E ora anche nome di battesimo dello Spider-Noir di Nicolas Cage.

Una serie visivamente eccezionale

“Ben Reilly” (Nicolas Cage) in a scene from Prime Video’s Spider-Noir (Courtesy of Prime Video)

Qualitativamente lo show rappresenta un prodotto di altissimo livello. Si vocifera che ogni episodio sia costato circa 50 milioni di dollari (per un totale di 400 milioni), sintomo che la piattaforma Prime ha investito molto per presentare qualcosa di diverso ai suoi spettatori.

C’è stata molta cura da parte della produzione nel realizzare una serie TV che riprendesse in maniera dettagliata i crismi dei film noir e gangster classici hollywoodiani ‘dell’epoca d’oro’.

Inquadrature, dialoghi, regia, la trama stessa che in diverse occasioni fa dimenticare lo spettatore di stare guardando una serie su un supereroe, richiamano le pellicole poliziesche anni ’30 di Humphrey Bogart e George Raft. Anche l’utilizzo dei poteri dei singoli personaggi non è mai eccessivo ma cerca di rimanere coerente con lo spirito della serie senza mai sfociare in battaglie esagerate da cinecomics.

Se si deve pensare a un fumetto, c’è molto di Dick Tracy in questo Spider-Noir, ma c’è anche un richiamo verso metà serie all’horror cinematografico classico. In particolare il sesto episodio, Incubo su una barella, ha atmosfere e scene che possono essere associate a L’isola delle anime perdute, adattamento del libro di H.G. Wells, L’isola del Dottor Moreau.

Non ci sono dubbi sul fatto che questa serie è stata realizzata e costruita per essere godibile nella sua massima espressione ovvero il bianco e nero. Nel formato a colori, Spider-Noir risulta comunque una serie affascinante, ma perde un po’ di quella magia che solo il ‘black & white‘ può dare.

Villain storici catapultati tra le atmosfere pulp di Spider-Noir

Finn Byrne/Silvermane (Brendan Gleeson) and Winston (Lukas Haas) in SPIDER-NOIR Photo: Courtesy of Prime © Amazon Content Services LLC

Se la serie funziona lo si deve non solo a Cage ma a tutto il cast. Brendan Gleeson, ad esempio, è un grande Silvermane; un gangster avido e spregevole con il senso dell’onore, che si inserisce molto bene in un contesto post- Crisi del ’29 nonostante sia diverso rispetto alla sua controparte fumettistica creata da Stan Lee, John Buscema e John Romita Sr.

Intrigante e affascinante la Cat Hardy di Li Jun Li, una presenza magnetica e altrettanto pericolosa per il Ragno esattamente come la Gatta Nera lo è per Spider-Man, così come il giornalista Robbie Robertson di Lamorne Morris è un’ottima spalla in più di un’occasione per Ben Reilly.

“Cat” (Li Jun Li) in a scene from Prime Video’s Spider-Noir (Courtesy of Aaron Epstein)

Grande lavoro anche sui villain, scagnozzi di Silvermane; i creatori sono andati a pescare tra i peggiori nemici di Spider-Man prendendo L’Uomo Sabbia, Tombstone e Electro e proiettandoli negli anni ’30 con nuove identità e origini che li accomunano in qualche modo anche allo stesso Ben Reilly. Tra tutti spicca l’Electro di Dirk Leyden: sadico e completamente matto, è uno dei cattivi più riusciti della serie TV.

Qualche difetto però ce l’ha anche Spider-Noir

Non tutto è perfetto in Spider-Noir; se da una parte abbiamo grandi interpreti, personaggi ben scritti e un prodotto di grande valore sotto il profilo della regia e della scenografia, dall’altra troviamo una trama che, più di una volta, si ingarbuglia su sé stessa e che nella parte centrale può risultare un po’ stucchevole, prima di riprendersi nell’episodio finale.

Un altro elemento da tenere in considerazione, che molti telespettatori potrebbero percepire come una pecca, riguarda le aspettative con cui ci si avvicina alla serie. Chi ha iniziato la visione pensando che quel “Spider-Noir” significasse un prodotto interamente dedicato a Spider-Man potrebbe infatti rimanere deluso. Di Spider-Man c’è ben poco: qualche ragnatela, una maschera e alcuni nemici che ricordano le loro controparti viste nei fumetti o nei film. La serie, però, punta a essere qualcosa di diverso e di unico, distaccandosi sotto molti aspetti da ogni precedente adattamento televisivo o cinematografico legato al personaggio.

Non tutti potrebbero apprezzare questa forte componente poliziesca, che solo a tratti si ricorda di appartenere a una storia di supereroi.

Vale la pena guardare Spider-Noir?

Nicolas Cage (Ben Reilly/Spiderman) in SPIDER-NOIR Photo: Aaron Epstein/Prime © Amazon Content Services LLC

La serie Spider-Noir merita in primis per l’interpretazione di un irresistibile Nicolas Cage in stato di grazia. L’attore dimostra che quando sente suo il personaggio riesce a tirare fuori il meglio.

Nonostante la trama non sempre sia in grado di tenere incollato lo spettatore, Spider-Noir è uno show affascinante che non guarda principalmente ai fan di Spider-Man, ma più che altro a quelli di Nicolas Cage. È intorno a lui che viene costruito tutta la serie.

È un prodotto che ha avuto il coraggio di osare, di intrecciare elementi da thriller investigativo, noir classico con il racconto supereroistico, dimostrando che si può fare qualcosa di originale ancora nel 2026, prendendo solo spunto dal media fumetto, senza sacrificare la creatività.

Probabilmente i fan del MCU potrebbero non promuovere del tutto questa serie, ma è innegabile che Spider-Noir verrà ricordato come uno degli show più significativi del 2026 di Prime Video.

VOTO POPCORNERD: 7,5/10