Da quando è uscito al cinema Obsession, non si parla d’altro.

Il film horror del giovane regista americano Curry Barker sta spopolando nelle sale di tutto il mondo; dal 14 maggio, giorno dell’uscita ufficiale, la pellicola ha incassato finora 108.742.650 dollari. Mica male, soprattutto se si tiene conto dei costi di produzione davvero contenuti: meno di un milione di dollari.

Su Rotten Tomatoes ha raggiunto il 96% di recensioni positive dalla critica e circa il 95% di gradimento del pubblico verificato, un risultato raro per un horror indipendente.

Content creator, critica e riviste del settore tessono le lodi di Obsession, mentre i meme spopolano sul web. È davvero scoppiata una Obsession-mania e, in particolare, tutti i riflettori sono puntati sulla giovane attrice statunitense protagonista e star della pellicola: Inde Navarrette, che nel film interpreta la terrificante Nikki Freeman.

Ma perché Obsession sta facendo parlare tanto di sé?

Inde Navarrette, vero motore trainante di Obsession con la sua spaventosa Nikki

Quello che colpisce più di tutto è il coinvolgimento e l’interpretazione viscerale e terrificante di Inde Navarrette nel ruolo di Nikki, vittima di un “desiderio” esaudito dal suo amico e collega di lavoro Bear (Michael Johnston), innamorato segretamente di lei da tempo, che spezzando un bastoncino della fortuna desidera che lei si innamori follemente di lui. Ed è proprio quello che accade. Questa, a grandi linee, è la trama di Obsession: semplice e diretta.

Ed è qui che nasce l’ossessione di Nikki, ma anche quella degli spettatori verso il suo personaggio. La Navarrette porta sullo schermo una figura instabile, fuori controllo, ma allo stesso tempo spaesata, completamente sottomessa e incapace di rinunciare alla presenza di Bear.

Il vero orrore è proprio la deriva graduale che colpisce Nikki: da amica e confidente di Bear diventa la ragazza servizievole e innamorata. Nonostante inizialmente appaia consapevole della sua situazione e cosciente dell’amore che prova inspiegabilmente per l’amico, più il film prosegue e più l’affetto si trasforma in amore (non consensuale sia chiaro) e l’amore in un’inevitabile incontrollabile ossessione: fisica, psicologica e violenta.

La Navarrette riesce a evolvere e a mettere in atto diverse sfaccettature del suo personaggio, cambiando atteggiamento svariate volte nel corso del film, anche nel giro di pochissimi attimi, passando da un animo apparentemente tranquillo e amorevole a veri e propri scatti d’ira e follia che aumentano gradualmente l’angoscia e il terrore dietro i suoi gesti e comportamenti, spaventando tutti e, in primis, lo stesso Bear.

Ma l’attrice è davvero in gamba anche nel rappresentare la sofferenza interiore e la molestia fisica e psicologica subita da Nikki, spettatrice involontaria e non più padrona del proprio corpo, condizione che si manifesta in diverse occasioni all’interno della pellicola.

Il talento della ragazza è sotto gli occhi di tutti e, se c’è davvero un punto di forza di Obsession, è proprio la sua protagonista: l’indemoniata, l’impossessata, l’ossessionata Nikki, che ha stregato chiunque con la sua esplosione di talento.

Ma evidentemente Barker ha compreso di essere davanti a una grande attrice nel momento in cui l’ha scelta per la parte di Nikki. Il regista è rimasto colpito dalla giovane attrice perché riusciva a essere “folle e spaventosa” senza perdere l’umanità del personaggio.

Inoltre il feeling che si è creato tra i due, ha permesso la creazione di un personaggio complesso e strutturato come quello che la ragazza interpreta.

La stessa attrice, durante un’intervista ha sottolineato l’importanza del rapporto con il regista e della visione che li accomunava riguardo al personaggio di Nikki:

Sviluppare il ruolo con lui è stato fenomenale! Siamo entrati così in sintonia che a un certo punto la nostra intesa è diventata non verbale; dopo una ripresa, sapevo già cosa avrebbe voluto, e lui, girando l’angolo, si accorgeva che lo sapevo. Poi correva verso il monitor e urlava: “AZIONE!”. –Inde Navarrette a schonmagazine.com

E l’attrice ha voluto sottolineare il tipo di personaggio che ha voluto portare sullo schermo e che è stata la fonte del suo successo recente:

Per me era fondamentale che Nikki sembrasse naturale e con i piedi per terra. Non volevo assolutamente che il pubblico dimenticasse la persona che si celava dietro a quell’apparenza. Per questo motivo, ho interpretato Nikki come se non fosse posseduta, ma semplicemente una persona con forti emozioni. Questo sembra andare contro il tradizionale antagonista horror, che spesso appare soprannaturale. Per me è importantissimo che il pubblico veda Nikki come una persona, nonostante tutte le sue intense emozioni nei panni di Nikki dei Desideri. – Inde Navarrette a schonmagazine.com 

Le influenze di Obsession: horror soprannaturale, sprazzi di slasher/splatter e… i Simpson?

Curry Barker

Se Nikki è il personaggio più interessante del film, Obsession colpisce anche per come Barker costruisce la trama intorno a lei, affrontando diverse tematiche molto serie come la violenza sotto ogni aspetto, la gelosia ossessiva e l’impotenza dietro certi meccanismi delle relazioni tossiche. E lo fa a tratti in maniera grottesca e quasi umoristica, a tratti invece davvero inquietante e terrificante.

Il fatto che Nikki sia un personaggio imprevedibile dà ampia libertà al regista, che può condurre la storia esattamente dove vuole, passando dall’horror soprannaturale allo slasher o allo splatter nel giro di pochi attimi.

Gli horror del passato sono stati sicuramente fonte di ispirazione per il giovane Barker, come ha dichiarato durante un’intervista:

L’idea di base è nata dal fatto che noi esseri umani possiamo ossessionarci per certe cose. Film come ‘Misery’ mi hanno ispirato… ‘Oh, questo è il racconto di una donna ossessionata da uno scrittore, che si è immaginata nella sua testa un uomo perfetto, ha un’idea precisa di chi sia e riesce a conquistarlo’. Questa era l’idea generale. Poi, quando mi è venuta in mente la parte del desiderio, tutto ha iniziato ad avere un senso. – Curry Barker a indiewire.com

Se Nikki si nasconde di notte a guardare Bear dormire, si può riscontrare la follia di Misery non deve morire e i movimenti quasi innaturali di una versione moderna dell’indemoniata Regan MacNeil de L’esorcista. Se Nikki compie uno scatto d’ira, ecco manifestarsi la pazzia nello sguardo e negli atteggiamenti del Jack Torrance di Shining.

Questo porta il giovane Barker a prendere un pezzetto da ognuno dei peggiori villain degli horror movie del passato e inserirli nella sua Nikki.

Ma tra le fonti dichiarate dello stesso Barker ci sono anche i… Simpson!?

Il regista ha spiegato che una delle fonti d’ispirazione citate è stata persino una celebre puntata de I Simpson ispirata al racconto horror “The Monkey’s Paw” (“La zampa di scimmia”), dove un desiderio apparentemente innocente genera conseguenze devastanti. I gialli personaggi di Matt Groening fanno parlare ancora una volta di loro (involontariamente).

Gli altri pregi di Obsession: ma è davvero Nikki la cattiva del film?

L’attenzione per l’intera pellicola è focalizzata su Nikki e sulle sue terrificanti azioni.. ma è lei il vero villain di Obsession?

Finora abbiamo solo accennato al giovane Bear, protagonista sin dai primi minuti. È un nerd timido, goffo e impacciato, innamorato da tempo della sua migliore amica. Vorrebbe confessarle il suo amore, ma non ne ha il coraggio. Non sembra affatto un personaggio negativo: ma Barker e Obsession ribaltano tutte le prospettive nel corso del film.

Bear, inavvertitamente, quasi per scherzo, senza crederci davvero inizialmente, esprime il desiderio che cambia ogni cosa, ma invece di riportare la situazione alla normalità, per lunghi tratti del film si comporta in maniera egoistica.

Non ha intenzione di liberare Nikki, perché sta vivendo il sogno della sua vita, ben consapevole dell’irrealtà di quell’amore, dell’evoluzione tossica della loro relazione, di quanto la situazione stia precipitando e sia pericolosa. Ma, soprattutto, è ben conscio della sofferenza della ragazza e non fa nulla per aiutarla.

Il ragazzo è complice del degrado e principale colpevole di ciò che accade a Nikki e degli eventi tragici (siamo pur sempre in un horror!) che ne conseguono, involvendo a sua volta verso lo stereotipo di personaggio malsano, patetico e viscido del cinema horror. Quindi è davvero Nikki la cattiva del film? Assolutamente no: Nikki è la vittima e il vero cattivo è proprio Bear. E questo è un aspetto originale e geniale.

Obsession è il miglior film horror dell’anno?

Il ritorno in pompa magna del genere horror tra i preferiti degli spettatori negli ultimi anni ha sicuramente spinto giovani talenti come Barker a portare le proprie idee al cinema. E di questo non possiamo che essere felici, soprattutto quando si traduce in ottimi incassi al botteghino, dando respiro a un settore spesso in difficoltà.

Per quanto mi riguarda, Obsession è un ottimo film horror che intrattiene, diverte e fa fare anche un paio di balzi sulla poltroncina del cinema. Ha alcuni difetti evidenti, come una trama a tratti troppo semplicistica e personaggi secondari appena accennati. La pellicola si regge soprattutto sulla mastodontica interpretazione della Navarrette e sul rapporto con Bear, unico altro personaggio sviluppato a dovere.

Gli incassi registrati in poco tempo, però, sembrano indicare che il pubblico abbia gradito molto e sia rimasto a sua volta ossessionato da questo film e dalla sua protagonista. Inoltre, gli spettatori stanno dimostrando di apprezzare opere dalle emozioni forti come questa. Weapons dell’anno scorso, insegna.

Non so se sia il miglior film horror dell’anno, ma Obsession è il fenomeno del momento e vera e propria ossessione per molti, a distanza di oltre 15 giorni dal suo arrivo al cinema.

Ed ha tutti gli attributi per dare battaglia all’altro film spaventoso molto atteso, arrivato da poco nelle sale: Backrooms. Altra pellicola di paura, altro giovane regista. Il genere horror pare possa dormire sonni tranquilli. Noi no.

Fin dal primo trailer Backrooms mi ha attratto perché non cercava di essere il solito classico horror da jumpscare, ma faceva intuire di essere un film che puntava maggiormente sull’ansia, sul terrore causato dall’ignoto e sul senso claustrofobico che gli ambienti mostrati nei pochi frame potevano generare nello spettatore. Insomma, una pellicola che insinuava la paura a livello psicologico, entrandoti in testa ben oltre la fine della visione.

Una volta visto il film, arrivato finalmente nelle sale italiane, posso affermare che molte delle mie aspettative sul fatto che fossimo davanti a una pellicola originale e intrigante sono state fortunatamente confermate. Del resto, negli ultimi anni gli horror prodotti dalla A24 sono stati quasi sempre film capaci di stupire e spaventare lo spettatore attraverso reinterpretazioni originali anche delle più classiche tematiche del cinema dell’orrore.

Questa volta però, con Backrooms, la A24 e James Wan (il cineasta che ha dato vita a saghe come Saw, Insidious e The Conjuring) hanno preso un fenomeno horror nato sul web (oltre 76 milioni di visualizzazioni solo per il primo video della serie) insieme al suo creatore, Kane Parsons, trasformando quest’idea davvero disturbante in un film pensato per il grande schermo.

Ma prima di entrare nello specifico del film, che vede protagonisti i candidati agli Oscar Chiwetel Ejiofor (Doctor Strange, Bridget Jones – Un amore di ragazzo) e Renate Reinsve (Sentimental Value), assieme a Mark Duplass, Finn Bennett e Lukita Maxwell, spieghiamo brevemente, per chi non lo sapesse, che cosa sono le Backrooms.

L’origine delle Backrooms

La foto delle ‘Backrooms’ originali

Le Backrooms sono una leggenda horror nata su internet, diventata negli anni una delle creepypasta più famose del web. L’idea di base è semplice ma inquietante: esisterebbe una realtà nascosta “dietro” il nostro mondo, composta da stanze infinite, corridoi vuoti e uffici abbandonati da cui è impossibile uscire. Una sorta di labirinto infinito.

Tutto nasce nel 2019 su 4chan, quando un utente pubblicò l’immagine di un ufficio giallastro e vuoto accompagnata da questo testo:

“If you’re not careful and you noclip out of reality in the wrong areas, you’ll end up in the Backrooms…”

La parola “noclip” viene dai videogiochi: indica un bug o un comando che permette di attraversare muri e oggetti. Secondo il mito, nelle Backrooms puoi finirci per errore, “uscendo” dalla realtà normale. E questa idea divenne rapidamente virale in rete.

Ma il vero boom arrivò nel 2022 proprio con Kane Parsons, aka Kane Pixels, che pubblicò una serie di video su YouTube in cui, usando finti filmati ritrovati (“found footage”), mostrava persone intrappolate in ambienti realistici e inquietanti.

Backrooms il film: Clark attraverso lo specchio

Siamo nel 1990. Clark (Chiwetel Ejiofor) è il titolare di uno showroom di mobili in crisi. Nonostante cerchi di rilanciare l’attività con espedienti pubblicitari decisamente pittoreschi — che oggi potremmo definire “cringe” — nei quali impersona un venditore di mobili pirata, le cose non vanno affatto bene. Inoltre Clark è stato lasciato dalla moglie ed è in cura dalla psicologa Mary Kline (Renate Reinsve), nel tentativo di ritrovare una certa stabilità emotiva. Nel frattempo vive all’interno del suo showroom.

Una sera, mentre sta guardando la televisione, l’ennesimo blackout notturno lo costringe a scendere nel seminterrato, dove si trova il quadro elettrico. Cercando di capire quale sia il guasto, l’uomo nota qualcosa di particolare: una fessura, un passaggio quasi impercettibile che sembra condurre verso un altro ambiente. Così Clark, come una moderna Alice di Lewis Carroll, attraversa il muro e si ritrova in una backroom.

Muri gialli e monotoni, stanze prive di finestre e oggetti accatastati caratterizzano gran parte di questo ambiente, che sembra composto da stanze infinite sempre diverse, collegate da porte e varchi di ogni tipo.

Clark diventa ossessionato da quel luogo e ne parla con la dott.ssa Kline, che inizialmente lo prende quasi per pazzo. Ma ogni sera, dopo il lavoro, l’uomo torna nella backroom nascosta sotto il suo negozio per esplorarla sempre più a fondo e scoprire cosa si nasconda dietro quel misterioso posto. Ben presto, però, si rende conto che quell’ambiente infinito e angosciante, proprio come il Paese delle Meraviglie di Alice, è popolato anche da creature pericolose. Del resto, ogni backroom ha le proprie entità maligne e le proprie regole.

Un film che affonda le radici nei videogame, ma costruito sulla tensione e i silenzi

Il regista Kane Parsons, con Backrooms, dimostra una grandissima personalità nonostante la giovane età, appena 20 anni, e il fatto che la sua prima pellicola affronti un argomento che lui stesso ha contribuito a rendere celebre. Insomma, per usare un termine calcistico, il ragazzo “giocava in casa”.

Nel suo Backrooms si possono ritrovare diverse influenze provenienti dal mondo videoludico horror; del resto i noclip, come abbiamo detto, nascono proprio dai videogiochi. C’è qualcosa di Resident Evil (soprattutto del settimo capitolo, in particolare per una scena ben precisa) e persino un omaggio a P.T. di Hideo Kojima, ma non solo.

Parsons guarda anche all’horror cinematografico classico: come La Casa di Sam Raimi, anche la backroom di Clark pare avere una propria ‘vita’, e come in The Blair Witch Project l’utilizzo della videocamera anni ’90 aumenta la sensazione di angoscia nei momenti più critici. Inoltre il film strizza anche l’occhiolino al “Sottosopra” di Stranger Things.

Si tratta però soltanto di spunti dai quali Parsons parte per costruire una pellicola originale in cui due elementi risultano fondamentali nel terrorizzare lo spettatore: la tensione e i silenzi.

Backrooms è un film in cui si parla poco, o meglio: i dialoghi sono concentrati in momenti specifici e servono soprattutto a fornire allo spettatore le informazioni necessarie per comprendere l’evoluzione della trama. Per gran parte della pellicola, però, tutto funziona proprio perché i personaggi parlano pochissimo: la loro attenzione, e di conseguenza anche quella dello spettatore, è interamente focalizzata sull’esplorazione degli ambienti della backroom.

Respiri affannati, sussulti, ansimi e sguardi terrorizzati dei protagonisti diventano così il mezzo comunicativo più efficace utilizzato dal film, mentre i protagonisti esplorano questi ambienti fatti di muri con carta da parati gialla e oggetti che ‘affondano’ nelle pareti, nei pavimenti e nei soffitti. E il risultato è che funziona.

La tensione resta costantemente alta ogni volta che i personaggi si trovano all’interno della backroom. Questo anche grazie alla bravura dei due attori principali i candidati all’Oscar Chiwetel Ejiofor e Renate Reinsve, che dimostrano di saper reggere da soli il film sulle loro spalle per la maggior parte del tempo.

Un altro elemento tipico dell’horror che Parsons recupera in Backrooms è la paura dell’ignoto, di ciò che non si vede ma si percepisce. Ce lo ha insegnato Steven Spielberg con Lo Squalo: basta una pinna e molto spazio lasciato all’immaginazione per terrorizzare il pubblico.

In Backrooms, l’entità che si nasconde all’interno della backroom di Clark incute timore proprio perché è una presenza costante, asfissiante e disturbante… ma non viene mai mostrata davvero se non molto avanti nel film. Giochi di luci e ombre contribuiscono a rendere il tutto ancora più spaventoso.

Per essere così giovane, Parsons ha già compreso una regola fondamentale dell’horror: per spaventare davvero lo spettatore bisogna costringerlo a usare la fantasia.

Infine, l’ambientazione anni ’90, l’utilizzo della cinepresa e l’effetto volutamente amatoriale della pellicola in 16mm, simile a una vecchia videocassetta, con cui sono girate alcune sequenze aggiungono un ulteriore livello di inquietudine a un’atmosfera già di per sé molto tesa. Un effetto che richiama (come detto) inevitabilmente The Blair Witch Project e il modo in cui, alla fine degli anni ’90, il found footage riuscì ad angosciare milioni di spettatori.

Atmosfere fascinose compensano una trama da ‘loop’ che poteva dire di più

Se l’ambientazione e le atmosfere sono il vero punto di forza di Backrooms, la pellicola pecca invece di una trama accennata, che avrebbe potuto raccontare qualcosa in più.

La storia sembra sempre partire per ingranare e poi non lo fa: rimane concentrata sulle ambientazioni e le suggestioni invece che proseguire, perdendosi negli ambienti infiniti delle backrooms.

Verrebbe da dire che sia colpa dell’inesperienza del giovane regista, ma in realtà la sceneggiatura è stata affidata a Will Soodik, veterano del cinema e delle serie TV che ha lavorato a progetti come Homeland (2011), Westworld (2016) e Ash vs Evil Dead (2015). Parsons ha quindi adattato e diretto una storia non sua. Come mai? Mancanza di coraggio da parte della produzione o dello stesso giovane videomaker?

Quale che sia la risposta, Backrooms potrebbe non piacere a chi predilige storie dalla trama più articolata e complessa.

Il film funziona grazie all’estetica, all’esperienza dei personaggi all’interno di un ambiente da incubo e al loro sottile equilibrio psicologico; convince meno, invece, sul piano della narrazione, dove alcuni aspetti della trama avrebbero meritato uno sviluppo più approfondito.

Evidentemente Soodik non ha compreso fino in fondo l’essenza di Backrooms e non è riuscito a entrare davvero in sintonia con il fenomeno.

Perché il portale si trova proprio nel seminterrato di Clark? Perché sia lui sia Mary sono attratti dalla Backroom? Chi ha creato gli ambienti preesistenti prima del loro arrivo? E da dove arrivano gli oggetti? Sono solo alcuni dei quesiti che rimangono senza risposta e che, al termine del film, lasciano la sensazione che la storia abbia ancora qualcosa da dire, ma resti lì, incompiuta, quasi strozzata in gola.

Sono domande che lo spettatore inevitabilmente si pone, ma che non compromettono la visione di un buon film, capace di valorizzare altri elementi. Per essere la prima prova di Parsons, direi che è ampiamente superata.

Perché vedere Backrooms?

Per descrivere in poche parole Backrooms si può definire come “Il labirinto del minotauro che si scontra con le angoscie e ansie dell’horror lynchiano“.

È un film che racconta l’horror contemporaneo partendo da uno dei fenomeni web più affascinanti degli ultimi anni. E lo fa in maniera intelligente, giocando sul lato psicologico e sull’ansia, sfruttando, sempre con intelligenza, ambienti, suoni e musiche, anche grazie alle ottime interpretazioni dei due protagonisti, Chiwetel Ejiofor e Renate Reinsve.

Una storia un po’ povera e ripetitiva è l’unico vero difetto che ho riscontrato in Backrooms. Ma siamo comunque in un contesto horror e, prima di tutto, il film deve riuscire a instillare inquietudine e paura. E, almeno per quanto mi riguarda, ci riesce pienamente.

La monotonia claustrofobica e la costante sensazione di pericolo mi hanno intrattenuto per tutta la durata del film, e sono convinto che questo sia soltanto il “primo livello” di Backrooms.

Se il pubblico risponderà presente e il film andrà bene al botteghino, questa potrebbe essere soltanto la prima visita all’interno delle Backrooms. Perché la sensazione è che questa storia sia tutt’altro che finita.

VOTO POPCORNERD: 7/10

Quando uscì nel 2019 la prima puntata di The Mandalorian su Disney+, lo show dimostrò che il franchise di Star Wars poteva andare avanti e tagliare definitivamente il cordone ombelicale con la “saga degli Skywalker” per esplorare altre vie.

Dave Filoni e Jon Favreau dimostrano che il franchise aveva ancora molto da esplorare e portarono sullo schermo le avventure in salsa space-western del Mandaloriano Din Djarin, interpretato da Pedro Pascal, e del suo fidato (e tenerissimo) compagno di viaggio, Baby Yoda, poi ribattezzato Grogu, che stregò gli spettatori sin dalla prima apparizione. E fu un grande successo.

Dopo tre stagioni (e mezzo, se si considera anche la seconda parte di The Book of Boba Fett “mando-centrica”), le avventure di Din Djarin e Grogu hanno preso una strada nuova per lo show, ma familiare per il franchise di Star Wars: quella del cinema.

Prima di proseguire con l’analisi di The Mandalorian e Grogu, due rapide considerazioni: questo film arriva nel momento di minor popolarità della saga cinematografica creata da George Lucas, complici i passi falsi delle serie TV e dell’ultima trilogia con Adam Driver (Kylo Ren) e Daisy Ridley (Rey), e ben oltre tre anni dopo l’uscita in piattaforma dell’ultimo episodio della serie madre.

Siamo onesti: l’hype che ruotava sino a qualche tempo fa intorno a Mando è calato gradualmente e, se Disney vuole far ripartire Star Wars da questo film, deve essere la prima a scommettere di avere tra le mani un prodotto notevole e valido. Ma la sensazione che si ha è che la casa di Topolino non sia convinta fino in fondo che The Mandalorian e Grogu sia il cavallo vincente su cui scommettere.

Ed è un gran peccato, perché la pellicola ideata da Dave Filoni e Jon Favreau, con la regia di quest’ultimo, è tecnicamente un prodotto d’intrattenimento di ottima fattura che centra l’obiettivo di divertire lo spettatore, principalmente quello che ha seguito le avventure di Mando e Grogu in piattaforma.

Scene d’azione e combattimenti, adrenalina e situazioni da “Mando” alzano l’asticella in prima battuta a livello tecnico e visivo: il passaggio dallo streaming alla sala porta maggiore qualità rispetto a The Mandalorian in tutti i suoi elementi, mescolando l’assetto classico con l’introduzione di personaggi nuovi che ben si integrano con il cosmo di Star Wars.

Un Mandaloriano al servizio della Nuova Repubblica

Con una sequenza iniziale epica, contraddistinta da una dettagliata cura dei particolari, scopriamo che Mando e Grogu sono al servizio della Nuova Repubblica, ingaggiati per cacciare tutti i sostenitori dell’Impero e capire quali siano le intenzioni dell’Ordine creato dall’Imperatore dopo la sconfitta e la morte di quest’ultimo. Catturare e ottenere informazioni dai devoti all’Impero è l’obiettivo principale di Ward (Sigourney Weaver) e per questo ha bisogno del migliore cacciatore sulla piazza.

Il personaggio di Sigourney Weaver: Ward

La caccia al misterioso Janu, al servizio dell’Impero, porta Mando e Grogu a incrociare le strade del figlio di Jabba the Hutt, Rotta the Hutt (Jeremy Allen White), e della sua dinastia. Nel corso di questa nuova avventura, Din Djarin verrà messo a dura prova soprattutto fisicamente. Lui e Grogu scopriranno che gli Hutt non sono tutti despoti cinici e bramosi di potere.

La coppia Mando e Grogu protagonista indiscussa

Lo show di The Mandalorian è caratterizzato da due prime stagioni incredibili e una terza molto altalenante. In The Mandalorian e Grogu, i creatori Filoni e Favreau correggono il tiro e per prima cosa riportano in primo piano il rapporto tra Din e Grogu.

I due sono gli assoluti protagonisti di un’avventura che punta tutti i riflettori su di loro… insieme. Il rapporto padre/figlio è l’elemento che da sempre aveva dato quella marcia in più allo show e che nella terza stagione si era un po’ perso per dare spazio ad altre sottotrame.

The Mandalorian e Grogu rimette i due personaggi al centro con alcuni momenti familiari che spaziano dal tenero allo spassoso, e questa è un’ottima notizia per i fan.

E se Din Djarin è ancora più letale al cinema rispetto alla serie Disney+, Grogu è molto più che l’infante indifeso con poteri da Jedi della serie. C’è spazio nella pellicola per il piccolo baby Yoda per confermare che sono lontani i momenti in cui dipendeva al 100% dal paterno mandaloriano. Se nella serie Grogu vi aveva rubato il cuore, in The Mandalorian e Grogu vi farà innamorare perdutamente ogni volta che appare sullo schermo. Il carisma di questo personaggio è davvero incredibile. E non c’è Mando che tenga.

Il fardello di essere un Hutt

In foto: Rotta the Hutt

Tra i personaggi secondari spicca senza ombra di dubbio Rotta the Hutt, interpretato da Jeremy Allen White (The Bear, Shameless), dove il figlio di Jabba pone sotto una luce diversa la dinastia Hutt, da sempre contraddistinta nei film e nelle serie TV da alieni lumacosi viscidi e spietati, con una propensione alla criminalità e al doppiogioco.

Rotta è un Hutt ancora in cerca della propria identità e porta il fardello di essere il figlio del grande Jabba, conosciuto in tutto l’universo per l’impero criminale che aveva costruito su Nal Hutta e a cui tutti gli Hutt ambiscono. Lui vuole essere diverso dal padre e, in più di un’occasione, dimostra che non tutti gli Hutt puntano a essere dei criminali.

Filoni e Favreau scrivono un gran bel personaggio affidando ben più che la sola voce allo straordinario Jeremy Allen White, fornendo un interessante spunto su quello che potrebbe essere il futuro di Rotta the Hutt, che si spera di poter rivedere nel franchise in qualche altro prodotto targato Star Wars.

Un film che rapisce il fan, ma…

Dave Filoni e Jon Favreau fanno un ottimo lavoro imbastendo una trama d’azione adrenalinica al punto giusto, con ambientazioni e scene da blockbuster molto curate e dettagliate. I due registi strizzano anche l’occhio, in più di un’occasione, ai film action degli anni ’80 e ’90. Impossibile non notare il rimando a film come Top Gun subito dopo la sequenza iniziale, quando Mando e Grogu tornano alla base con un tramonto contraddistinto da un cielo arancione alle spalle.

Ma anche determinate battute o scene sono visibilmente ispirate ai film d’azione con protagonisti macho come Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone, Chuck Norris ecc…

Sia chiaro: è un film che riprende le vibes western della serie, ma vira maggiormente verso un film fantascientifico d’azione con i personaggi di Star Wars.

I combattimenti sono ottimi (anche se i primi 20 minuti del film sono imbattibili per quanto riguarda adrenalina e spettacolarità) e Mando dimostra a tutti gli avversari perché sia il più letale dei mercenari. Tranne quando capita che perda il casco, perché oltre a quello pare perdere anche le abilità combattive, tornando a essere un semplice Pedro Pascal qualunque.

Quindi il film intrattiene e diverte i fan della serie anche grazie a diverse creature inedite create appositamente per la pellicola, che richiamano molto sia i “mostriciattoli” teneri e simpatici sia le creature spaventose aliene di cui erano pieni zeppi i film di Lucas.

Ma… è un film che punta al pubblico della serie TV. The Mandalorian e Grogu è un lunghissimo episodio che, se fosse uscito come special su piattaforma anziché al cinema, nessuno avrebbe battuto ciglio. Ed è complesso anche da collocare temporalmente all’interno della serie, perché non vi sono palesi riferimenti a quando si svolga, probabilmente per permettere anche a chi non ha visto la serie di non essere disorientato dalla cosiddetta continuity.

Difficilmente, a mio avviso, chi non conosce i personaggi andrà a vedere questo film, che, altra problematica, presenta una trama e una narrazione senza una vera e propria evoluzione. Mando e Grogu “fanno cose” dall’inizio alla fine.

Ed è davvero divertente ed esaltante in alcuni frangenti e lo spettatore che, come il sottoscritto, ha visto tutti gli episodi della serie e segue il franchise di Star Wars dall’inizio uscirà soddisfatto, perché ha visto un bell’episodio “extralarge” di The Mandalorian non sul divano, ma in una poltroncina del cinema. E non poteva essere altrimenti.

Al contempo, questa pellicola non può essere considerata un vero e proprio “restart” cinematografico di Star Wars, bensì un what if…? su come The Mandalorian avrebbe potuto essere al cinema.

E ribadisco che è un vero peccato, perché Filoni e Favreau hanno realizzato una gran bella pellicola.

Perché vedere The Mandalorian e Grogu?

Il film, come detto, è uno spettacolare blockbuster d’avventura, dove il Mandaloriano di Pedro Pascal si esalta in quello che sa fare meglio: il cacciatore di taglie.

Grogu è molto più di una spalla: è davvero il co-protagonista, ancora inesperto ma non per questo inerme. La sua sopravvivenza non dipende più da Din Djarin e lo dimostrerà durante il film.

Ma il difetto più grande di The Mandalorian e Grogu è che si tratta di un film pensato principalmente per chi ha amato la serie di Disney+ in tutti i suoi aspetti e che rappresenta un grande episodio esteso dello show. E questo rappresenta un limite.

Un qualcosa che potrebbe non attrarre lo spettatore occasionale che va al cinema indeciso su cosa vedere e che non segue, o non ha seguito, la serie televisiva, soprattutto vista l’attuale concorrenza con cui andrà a scontrarsi, rappresentata dagli attuali campioni d’incasso  Michael, Il diavolo veste Prada 2 e Mortal Kombat II.

The Mandalorian e Grogu è un film da vedere e di cui godere in sala, ma sono convinto che avrà molto più successo in streaming tra le pareti di casa Disney+ (e casa vostra).

Spero vivamente di sbagliarmi, ma questa volta non sarà l’ordine mandaloriano dei Figli della Ronda a decidere la via, bensì il pubblico.

VOTO POPCORNERD: 7/10